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Le berger de 14 ans a disparu alors qu’il faisait paître ses moutons près d’un village palestinien de la région de Ramallah.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a dénoncé « un crime odieux » après la découverte samedi du corps d’un jeune berger israélien « assassiné » en Cisjordanie occupée, où sa disparition la veille a déclenché une flambée de violence contre les Palestiniens.
Benjamin Achimeir, 14 ans, a disparu vendredi matin alors qu’il faisait paître ses moutons près du village palestinien d’al-Mughayyir, près de Ramallah, à environ 500 mètres de fermes appartenant à des colons israéliens.
Une vaste chasse à l’homme a été immédiatement lancée par l’armée, et des centaines de civils, dont de nombreux colons, se sont déployés dans les collines et les champs environnants pour tenter de le retrouver.
Le corps du garçon a été retrouvé samedi midi non loin de ses pâturages et des fermes Malachei HaShalom. « Benjamin Achimeir a été assassiné lors d’un attentat terroriste »» ont déclaré l’armée, la police et le service de renseignement intérieur Shin Beth dans un communiqué.
Les forces de sécurité israéliennes sont engagées « dans la poursuite intensive des ignobles assassins et de tous ceux qui ont collaboré avec eux »a indiqué Benjamin Netanyahu dans un communiqué envoyé à l’AFP, dénonçant « un crime odieux ». Le chef du gouvernement a également appelé « à tous les citoyens israéliens de permettre aux forces de sécurité de faire leur travail sans entrave »sans évoquer directement les colons armés qui attaquent depuis 24 heures les villages palestiniens de la région.
Ces attaques se sont poursuivies samedi, un journaliste de l’AFP sur place témoignant de tirs et de jets de pierres visant des localités et des véhicules circulant dans la zone. Ils ont fait au moins un mort et une trentaine de blessés, dont de nombreux par balles, depuis vendredi, selon le ministère de la Santé de l’Autorité palestinienne.
Fumer des carcasses
Les assaillants ont tiré à balles réelles et incendié des dizaines de maisons et de véhicules tandis que les habitants répondaient par des jets de pierres. L’agence de presse palestinienne Wafa a également rapporté samedi que cinq Palestiniens avaient été blessés dans le village d’Abu Falah, près de Ramallah, lors d’une attaque de colons.
Al-Muhayyir portait les cicatrices des violences de samedi matin. A proximité de maisons ou de hangars aux murs noircis par les flammes, des carcasses carbonisées de voitures, camionnettes ou engins agricoles encore fumantes, a constaté un photographe de l’AFP. Ici, une chèvre couchée dans une mare de sang, là des arbres dévorés par le feu.
Certains habitants, hébétés, ont exploré les vestiges de leur maison, dont il ne restait que le squelette de blocs de béton et les fenêtres béantes donnant sur la plaine. Au bord des routes, des dizaines de voitures incendiées et des barrages érigés par l’armée pour fouiller les véhicules.
Ces violences surviennent sur fond de violence accrue sur le territoire palestinien depuis le début de la guerre entre Israël et le mouvement islamiste Hamas dans la bande de Gaza, le 7 octobre. Au moins 462 Palestiniens y ont été tués par des soldats ou des colons israéliens, selon le L’Autorité palestinienne, qui exerce un contrôle administratif partiel sur la Cisjordanie.
La rapporteuse spéciale de l’ONU sur les territoires palestiniens occupés, Francesca Albanese, a exhorté vendredi « L’ONU va autoriser le déploiement d’une présence protectrice » dans les territoires. « L’armée israélienne a amplement démontré qu’elle ne voulait pas ou ne pouvait pas accomplir cette mission. »a-t-elle dit.
La guerre dans la bande de Gaza a été déclenchée par une attaque sans précédent du Hamas sur le sol israélien le 7 octobre, qui a fait 1.170 morts, pour la plupart des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des chiffres officiels israéliens. Israël a lancé une opération militaire de représailles à Gaza qui a fait 33 686 morts, principalement des civils, selon le ministère de la Santé du mouvement islamiste.
