L’accusation au procès de l’acteur américain Alec Baldwin l’a accusé mercredi d’avoir « a violé les règles fondamentales » sécurité, tandis que la défense a qualifié d’imprévisible la fusillade qui a tué la directrice de la photographie Halyna Hutchins « la tragédie ».
L’acteur de 66 ans, accusé d’homicide involontaire, risque jusqu’à 18 mois de prison. Dans un ranch du Nouveau-Mexique (sud-ouest) où a eu lieu le tournage du western Rouiller En octobre 2021, la star a brandi une arme censée être chargée à blanc mais qui a tiré un projectile bien réel, tuant le directeur de la photographie et blessant le réalisateur, Joel Souza.
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Devant le tribunal de Santa Fe, la capitale de l’Etat, la procureure Erlinda Ocampo Johnson a présenté le prévenu comme une star capricieuse qui a négligé les règles de sécurité de base des armes à feu à l’ouverture du procès mercredi. L’acteur a joué « prétendre avoir une vraie arme et violer les règles de sécurité de base des armes à feu », elle l’a dit au jury.
Il avait « a exigé qu’on lui donne la plus grosse arme disponible » et l’armait régulièrement ou le pointait sur les membres de l’équipe, a-t-elle ajouté.
Son avocat pointe la responsabilité de l’armurier du film
Alec Baldwin, vêtu d’un costume sombre et d’une cravate, a assisté à l’audience avec sa femme Hilaria et l’un de ses frères, Stephen, également acteur. On ne sait pas encore s’il prendra la parole à l’audience.
« Il n’y aura aucun témoin ou élément de preuve dans ce procès pour dire qu’Alec savait ou aurait dû savoir que l’arme contenait une balle réelle », a martelé son avocat Alex Spiro, pointant la responsabilité de l’armurière du film, Hannah Gutierrez-Reed, et du premier assistant, David Halls.
Le premier, qui avait placé la balle dans la reproduction du pistolet d’époque utilisé par Alec Baldwin, a été condamné en avril par le même tribunal à 18 mois de prison et le second a plaidé coupable de négligence afin d’éviter une peine de prison. L’avocat a déploré « une tragédie indescriptible ». « C’était tout sauf prévisible », a-t-il déclaré, soulignant que l’accusation aurait la difficile tâche de prouver le contraire.
Les premiers témoins cités par l’accusation étaient des policiers arrivés sur les lieux du drame. Des images de leurs caméras corporelles ont été diffusées au tribunal, montrant des scènes poignantes des derniers instants d’Halyna Hutchins.
L’acteur a « menti sans vergogne » selon l’accusation
L’acteur a toujours dit qu’il était assuré que l’arme était inoffensive et nie avoir appuyé sur la gâchette – un point sur lequel la défense s’est partiellement rétractée mercredi. «Lors d’un tir, vous avez le droit d’appuyer sur la gâchette», a déclaré son avocat Alex Spiro. « Donc, même s’il a appuyé volontairement sur la gâchette (…) cela ne le rend pas coupable d’homicide involontaire. » L’enquête n’a jamais établi comment des munitions réelles – en principe interdites – se sont retrouvées sur le plateau. « C’est la clé » de l’affaire, a déclaré mercredi Alex Spiro.
L’accusation estime également que l’acteur a « a menti sans vergogne », en changeant sa version des faits après son premier interrogatoire. Elle considère l’hypothèse d’un tir accidentel, au cœur de sa ligne de défense, » absurde « . Un rapport d’expert de la police fédérale américaine, le FBI, a conclu que le pistolet n’aurait pas pu tirer sans que la gâchette ne soit enfoncée.
Mais la défense conteste cette affirmation car les policiers ont endommagé des parties de l’arme en la testant pour étudier la possibilité d’un tir accidentel. Le verdict sera également scruté de près : une condamnation créerait un précédent qui pourrait dissuader d’autres acteurs d’utiliser de vraies armes dans le tournage.
Les audiences devraient durer jusqu’au 19 juillet, avant que les jurés ne délibèrent.