Trois employés du CICR tués dans une attaque russe, selon Kiev

Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a confirmé jeudi 12 septembre que trois de ses employés avaient été tués et deux autres blessés dans l’est de l’Ukraine lors d’une frappe attribuée par le président ukrainien Volodymyr Zelensky à l’armée russe. La mort de ces trois personnes intervient quelques jours avant la visite prévue de longue date de la présidente de l’organisation, Mirjana Spoljaric, à Moscou, où elle rencontrera notamment le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov. Elle devrait s’y rendre en début de semaine prochaine.

L’attaque a frappé « véhicules de la mission humanitaire du Comité international de la Croix-Rouge » dans la région de Donetsk, a déclaré Volodymyr Zelensky, dénonçant une « nouveau crime de guerre ». « Malheureusement, trois personnes ont été tuées dans cette frappe russe » et deux autres ont été blessés, a-t-il ajouté sur Telegram. « Je condamne avec la plus grande fermeté les attaques contre le personnel de la Croix-Rouge. Il est inacceptable que des bombardements puissent toucher un site de distribution d’aide. »Le président de la Croix-Rouge a réagi plus tard dans un communiqué qui n’a pas fourni de détails sur l’origine de la frappe.

« Tirs d’artillerie »

« Nos cœurs sont brisés aujourd’hui (…). Cette tragédie déclenche une vague de deuil que connaissent trop bien ceux qui ont perdu un être cher au cours d’un conflit armé. »Dmytro Loubinets, le commissaire ukrainien aux droits de l’homme, a déclaré pour sa part que les personnes décédées étaient « Trois citoyens ukrainiens, employés du CICR ». C’est un « tirs d’artillerie » qui s’est produit dans le village de Virolyubivka, tout près du front, dans une zone où les combats sont très intenses.

Les membres de l’équipe du CICR se préparaient à distribuer des briquettes de bois et du charbon de bois dans le village lorsque leurs véhicules ont été touchés, a indiqué l’organisation basée à Genève. Ils n’avaient pas encore commencé à distribuer l’aide et « pas d’habitants » de Virolyubivka « n’a pas été affecté par l’explosion »Le CICR souligne que ses équipes sont régulièrement présentes dans la région de Donetsk et que ses véhicules sont clairement marqués du célèbre emblème de la Croix-Rouge.

Visite à Moscou

Lors de sa visite en Russie, Spoljaric devrait rencontrer le chef de la diplomatie russe et d’autres hauts responsables du gouvernement. « sur des questions essentielles »comme le respect du droit international humanitaire, les prisonniers de guerre, le sort des disparus et la protection des travailleurs humanitaires, a déclaré à l’AFP un porte-parole de l’organisation, Jason Straziuso.

Mirjana Spoljaric, à la tête du CICR depuis octobre 2022, s’était déjà rendue à Moscou en janvier 2023, où elle avait également rencontré le ministre des Affaires étrangères. En février, deux humanitaires français avaient été tués dans le sud de l’Ukraine lors d’un bombardement russe, selon les autorités ukrainiennes.

L’ONG suisse pour laquelle ils travaillaient, l’Aide protestante suisse, avait affirmé à la suite d’une enquête interne qu’ils avaient été victimes d’un « attaque délibérée » réalisée par des drones.