La scène avait étonné les diplomates du monde entier. Le matin du 25 février 2022, à peine vingt-quatre après le début de l’assaut russe en Ukraine, le pape François s’est rendu à l’ambassade russe, situé via Della Concilaazione, près du Saint-Siège. Selon le communiqué de presse publié après cette visite, il voulait « Exprimez votre inquiétude concernant la guerre en Ukraine ». Cette approche maladroite, rompre avec les utilisations diplomatiques, a été le premier épisode d’une série d’erreurs, d’erreurs de jugement et d’ambiguïtés de la part de Jorge Bergoglio, est décédée le lundi 21 avril 2025, à la fin de son pontificat sur la question russe-ukrainienne. De tous les fichiers internationaux que le pape argentin a dû gérer au cours des douze années de son pontificat, la guerre déclenchée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie aura été l’une des plus épineuses.
Jusqu’en mai 2022, François n’a jamais cessé d’appeler à la fin des combats, refusant de reconnaître la responsabilité de Vladimir Poutine et de la Russie. En faveur d’une résolution de conflit par la discussion, il avait également dit que je souhaiterais voir Vladimir Poutine avant d’aller à Kiev. Las, confronté au refus du président russe de répondre à ses appels à la médiation, le pape avait fini par regretter publiquement son attitude, indiquant qu’il continuerait « Insister ».
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