trois albums de BD incontournables pour vibrer avec les Jeux

La bande dessinée s’est emparée des Jeux Olympiques en mettant en scène plusieurs personnalités qui ont marqué l’événement de leur empreinte, comme le visionnaire (et très conservateur) Pierre de Coubertin, le combatif Jesse Owens, Marie-José Pérec ou encore Lis Hartel.

Connaissez-vous les principales figures de l’Olympisme, dont certaines sont tombées dans l’oubli ? Leurs côtés sombres et lumineux ? Souvent, ces portraits dépassent le cadre du sport et parlent d’une société, d’un pays. Il y a des athlètes qui ont marqué l’histoire et sont devenus des symboles et des exemples. Ou quand le 9^e l’art rencontre les Jeux olympiques.

« Pierre de Coubertin, entre ombre et lumière » : le visionnaire suranné

Son histoire personnelle est étroitement liée à celle des Jeux olympiques. Il commence par lutter contre tout conservatisme pour faire revivre les Jeux de l’Antiquité. Passionné de sport, amoureux de la Grèce antique, l’aristocrate parisien était un visionnaire. Chez Pierre de Coubertin, entre ombre et lumière (éditions Steinkis), Xavier Bétaucourt et Didier Pagot nous font découvrir celui dont le nom est étroitement lié aux Jeux Olympiques. Etre de lumière, soucieux de la paix dans le monde, mais aussi « un misogyne indestructible et un colonialiste convaincu.

Fin diplomate, le fondateur du Comité international olympique (CIO), dont il fut président de 1896 à 1925, réussit à imposer sa vision avant d’être exclu du mouvement qu’il avait initié. De visionnaire, il devient très conservateur, dépassé par les événements et s’accrochant à des concepts obsolètes et flous. La bande dessinée ne cache aucun aspect du personnage. Découvrir.

(Pierre de Coubertin, entre ombre et lumière, Xavier Bétaucourt et Didier Pagot, éditions Steinkis, 20 euros)

« Jesse Owens : Miles and Miles » : l’athlète qui a mis Hitler en colère

Sa victoire est une gifle pour toute une idéologie suprémaciste. Adolf Hitler refuse de serrer la main de l’athlète afro-américain Jesse Owens après sa victoire au 100 mètres aux Jeux de Berlin en 1936. Ce qu’on sait moins, c’est que chez nous, dans l’Amérique ségrégationniste, l’athlète aux quatre médailles est discriminé par les autorités de son pays..

« C’est le président Roosevelt qui m’a snobé. Il ne m’a même pas envoyé de télégramme. Quand je suis rentré aux Etats-Unis, je ne pouvais pas m’asseoir à l’avant des bus, je devais m’asseoir à l’arrière, je ne pouvais pas. » Je ne vis pas où je voulais. » Le président Franklin Roosevelt, pour ne pas irriter l’électorat suprémaciste, a reçu à la Maison Blanche tous les athlètes blancs revenant de Berlin, mais aucun noir. Gradimir Smudja a choisi la poésie pour raconter le destin d’un homme qui a marqué les Jeux olympiques. Bouleversant.

(Jesse Owens : des kilomètres et des kilomètres, Gradimir Smudja, éditions Futuropolis, 24 euros)

« Des vies en jeu : leur flamme illumine l’Histoire » : l’une et l’autre

Le diagnostic du médecin est définitif : Wilma Rudolph ne marchera plus. La mère de Wilma, avant-dernière d’une famille de 21 enfants, est convaincue du contraire. La jeune fille décide d’écouter sa mère et non son médecin. Résultat : triple médaille d’or aux Jeux olympiques d’été de 1960 à Rome, en relais 100, 200 mètres et 4 × 100 mètres.

Un autre destin extraordinaire est celui de Lis Hartel, une cavalière danoise, qui malgré un handicap dû à la poliomyélite, revient en selle et devient la première femme à remporter une médaille olympique en équitation, une médaille d’argent individuelle, lors des Jeux de 1952. Elle recommencera quatre ans plus tard. Ou le parcours extraordinaire de Marie-José Pérec. Seize athlètes qui ont marqué l’histoire des Jeux Olympiques et Paralympiques prennent vie grâce au trait fin et élégant d’Eglantine Chesneau, auteure de la bande dessinée Alors on court. Éloquent.

(Des vies en jeu : leur flamme illumine l’Histoire, Églantine Chesneau, Vents d’ouest, 19,50 euros)