Travis King, soldat américain ayant fui vers la Corée du Nord, condamné pour désertion

Le soldat américain qui s’est enfui en Corée du Nord en 2023 a plaidé coupable de désertion vendredi 20 septembre devant une cour martiale dans le cadre d’un accord et a été condamné à 12 mois de détention, a annoncé son avocat. Le 18 juillet 2023, le soldat Travis King avait traversé la frontière entre la Corée du Sud et la Corée du Nord après avoir eu des ennuis avec la justice sud-coréenne en se mêlant à un groupe de touristes visitant la zone démilitarisée séparant les deux pays.

La Corée du Nord l’a expulsé en septembre et il a été arrêté par les États-Unis, où l’armée l’a accusé de désertion, passible d’une peine maximale de cinq ans de prison, et d’une série d’autres délits. Il a plaidé coupable de cinq des 14 chefs d’accusation (désertion, trois chefs de désobéissance à un officier et agression sur un sous-officier), selon un accord de plaidoyer accepté vendredi par un juge militaire.

Il a été condamné à un an de prison, à une rétrogradation au grade le plus bas de l’armée et à la perte de sa solde et de ses avantages, selon une déclaration de son avocat, Franklin Rosenblatt. Sa peine a déjà été purgée, avec mention de « bonne conduite »Il a été libéré, selon la même source. Les autres charges ont été abandonnées.

«Des défis importants»

« Travis King a dû faire face à des défis importants tout au long de sa vie, notamment une enfance difficile, une exposition à des environnements criminels et des problèmes de santé mentale. Ces facteurs ont été aggravés par les défis de l’armée. »dit son avocat.

Travis King était basé en Corée du Sud et avait été arrêté après une bagarre dans un bar et une altercation avec la police. Il devait rentrer aux États-Unis pour faire face à une commission disciplinaire. Mais au lieu de retourner à Fort Bliss, au Texas, il a quitté l’aéroport de Séoul et a rejoint une visite touristique dans la zone démilitarisée, puis a traversé la frontière fortifiée, où il a été arrêté par les autorités du Nord communiste.

Pyongyang avait déclaré que le soldat avait fait défection en Corée du Nord pour s’échapper. « Mauvais traitements et discrimination raciale au sein de l’armée américaine ». Avant de décider en septembre de l’expulser pour entrée illégale sur son territoire.