Travaux. Pourquoi le photovoltaïque est-il si peu attractif en France ?

La Commission de régulation de l’énergie (CRE) a publié les nouveaux montants de la prime d’autoconsommation et des tarifs de vente des excédents pour les installations photovoltaïques raccordées entre 1^euh 31 août et 31 octobre 2024 : le bonus à l’autoconsommation enregistre une baisse de 13% pour les installations inférieures ou égales à 3 kilowatts-crête (kWc) et de 17% pour les installations supérieures ou égales à 9 kWc, par rapport au trimestre précédent.

La baisse sur un an est de 40%. Ce qui n’incitera pas les Français à installer de tels équipements d’énergies renouvelables. D’autres facteurs expliquent pourquoi le photovoltaïque résidentiel est très inégalement développé en France et en Europe.

L’Espagne et la France, les mauvais élèves

Le niveau d’installation de panneaux photovoltaïques résidentiels n’est pas le même partout en Europe. Parmi les pays les moins performants figurent l’Espagne et la France, où la part des foyers équipés de panneaux solaires est respectivement de 1,2 % et 1,6 % en 2022, selon une étude de Hello Watt, une plateforme web qui aide les particuliers à contrôler leur consommation d’énergie et leurs factures.

Contrairement à la Belgique, où la part s’élève à 16,1%, et aux Pays-Bas, où elle atteint 19,2%.

Des prix de l’électricité trop bas

Selon Hello Watt, la très faible part de logements équipés en Espagne et en France s’explique notamment par le faible prix du kilowattheure (kWh) d’électricité (moins de 21 centimes d’euro sur 1^euh Janvier 2023). Cela n’encourage pas les particuliers à produire leur propre électricité, note l’étude.

En France, ce n’est qu’après l’augmentation des prix de l’électricité liée à la crise énergétique que le photovoltaïque résidentiel a connu une nette accélération (2,2 fois plus d’installations en 2023 qu’en 2022).

Dans tous les autres pays étudiés par Hello Watt, le prix du kWh dépassait 47 centimes d’euro au 1^euh Janvier 2023. « Le prix élevé de l’électricité va souvent de pair avec le développement du marché photovoltaïque national », précise Hello Watt.

Le coût élevé des installations photovoltaïques

Les différences de prix sont très importantes au sein des différents pays européens : une installation de 6 kWc coûte en moyenne deux fois plus cher en France qu’en Belgique. En effet, il faut compter 16 600 € pour installer une telle installation en France et 8 250 € en Belgique. Ce qui freine le développement du marché, estime Hello Watt.

Les prix élevés sur le marché français s’expliquent par la fiscalité, des procédures administratives longues et coûteuses et « des particuliers mal informés sur les prix du solaire, ce qui permet à certains installateurs de pratiquer des tarifs excessivement élevés ».

Le pays où le coût est le moins élevé est l’Espagne (7 000 €) et le plus cher est le Royaume-Uni (16 650 €), juste devant la France.