Transferts – Raymond Rhule (La Rochelle) contraint de mettre un terme à sa carrière

Raymond Rhule mettra fin à sa carrière en fin de saison, comme l’annoncent nos confrères de L’Equipe. Éloigné des terrains depuis août dernier en raison d’une rupture du tendon d’Achille, l’ailier avait été opéré. Initialement prévue pour cinq mois, son absence s’est finalement prolongée. Malgré tous ses efforts, il n’a pas réussi à retrouver son niveau. Ce coup dur s’ajoute aux nombreux pépins physiques qui ont marqué ses dernières saisons, notamment au genou.

Arrivé en 2020 à La Rochelle, après des passages à Grenoble et dans les franchises sud-africaines (Cheetahs et Stormers), Rhule possède un beau palmarès. Il a remporté deux Coupes des Champions avec le Stade Rochelais (2022 et 2023) et inscrit 15 essais sous les couleurs jaune et noir.

Essais marquants en Coupe d’Europe

En 2022, il inscrit le premier essai de son équipe en finale contre le Leinster. Cette magnifique accélération contribue au premier sacre européen des Rochelais (21-24). Un an plus tard, il reste décisif en plantant deux essais en demi-finale face aux Exeter Chiefs. Son premier essai dans ce match faisait suite à un coup de pied en pronation d’Antoine Hastoy. Le rapide Sud-Africain s’étend jusqu’à la terre promise grâce à de bons dribbles. Puis en début de seconde période, il sera encore bien servi par son demi d’ouverture. Hastoy lui donne un coup de pied en diagonale alors qu’il court. Raymond Rhule avec toute sa lucidité réalise un petit crochet intérieur pour aplatir son deuxième essai.

Joueur rapide (clignotant à 38 km/h), polyvalent et apprécié pour son état d’esprit, il laissera sans aucun doute une bonne image auprès de ses supporters.