Tout ce que vous devez savoir sur la révolution du nouveau tirage au sort de la Ligue des Champions

Les Coupes d’Europe, Ligue des champions en tête, ne changeront pas seulement leur format par rapport à cette saison, elles changeront aussi leur tirage au sort. Les équipes seront toujours divisées en chapeaux et tirées à la main, mais les matches seront choisis à l’aide d’un logiciel informatique.

Qui dit nouveau format, dit nouveau système de tirage au sort. L’UEFA a détaillé mercredi la modernisation de son traditionnel tirage au sort du premier tour de la Ligue des champions, de la Ligue Europa et de la Ligue Europa Conférence. Celui-ci sera semi-automatisé et aura lieu les 29 et 30 août à Monaco.

Le format habituel des Coupes d’Europe – avec une phase de poules – a été bouleversé : il existe désormais un championnat unique de 36 clubs. L’objectif : terminer aux huit premières places du classement, se qualifiant directement pour les huitièmes de finale, tandis que les équipes situées entre la neuvième et la 24e place disputeront des matches de barrage pour obtenir les huit autres tickets.

Concrètement, les équipes seront réparties en quatre chapeaux, toujours en fonction de l’indice UEFA. Chacune d’entre elles affrontera huit clubs : deux de chaque chapeau, avec un match à l’extérieur et un match à domicile. Petite différence pour la Ligue Europa Conférence : six matchs contre six équipes (trois à l’extérieur, trois à domicile) seront tirés au sort, parmi les six chapeaux existants.

Affiches définies par logiciel

Un tirage au sort manuel serait donc un véritable casse-tête, avec une durée estimée à trois heures et, surtout, une équité difficile à respecter. Il y aura une personne qui tirera manuellement au sort chaque équipe de chaque chapeau. Mais une fois la boule d’un club sélectionnée, c’est ensuite un logiciel – fourni par la société AE Live – qui définira aléatoirement et en direct ses adversaires et les matchs aller/retour.

L’ordinateur, qui devra veiller à ne pas tomber dans l’impasse à la fin, devra respecter deux critères : pas d’affrontements entre clubs d’un même pays et pas plus de deux matches contre des équipes du même autre championnat. Impossible donc de voir un choc PSG-Brest, ou un déplacement avec Manchester City, Liverpool et Arsenal pour Monaco, par exemple. Les affiches seront immédiatement vérifiées par deux systèmes informatiques indépendants avant d’apparaître. Le processus sera réalisé avec les neuf membres du premier pot, puis ceux du deuxième pot et ainsi de suite. Le tout sera vérifié et supervisé par la société d’audit EY.

Le calendrier des matchs sera annoncé le 31 août afin de coordonner les horaires des trois compétitions et de répartir les matchs le plus équitablement possible, que ce soit les jours ou l’enchaînement des adversaires (ne pas affronter deux équipes du même pot à la suite par exemple).