Tous les smartphones Android pourraient bientôt proposer 7 ans de mises à jour grâce à Google
Google pourrait bientôt améliorer considérablement la durée de vie de tous les smartphones Android. Le géant de Mountain View vient de dévoiler son programme Longevity GRF, évolution majeure du système GRF (Google Requirements Freeze) lancé en 2020.
Après avoir dévoilé les détails de la prochaine puce Tensor G5 du Pixel 10, Android Authority a également mis en avant un programme visant à simplifier considérablement le processus de mise à jour des appareils Android sur une période de sept ans, contre trois actuellement. Le premier bénéficiaire de ce programme est le nouveau processeur Qualcomm Snapdragon 8 Elite, ouvrant la voie à une nouvelle génération de smartphones plus durables.
Le programme GRF original, basé sur le Project Treble de 2017, permettait déjà aux fabricants de réutiliser les logiciels des fournisseurs (couche logicielle inférieure) sur trois versions d’Android. Longévité GRF étend cette période à sept ans, réduisant considérablement les coûts d’ingénierie pour les fabricants de puces comme Qualcomm et MediaTek.
Les fabricants de smartphones Android pourront étendre leur support
Cependant, cette extension s’accompagne d’une condition importante : les fabricants devront mettre à jour la version du noyau Linux après trois ans d’utilisation. Cette exigence n’est pas anodine, puisqu’elle nécessite une mise à jour majeure du noyau pour obtenir la certification Google. Cette mesure vise à garantir une meilleure sécurité, Google s’engageant à supporter ses versions du noyau Linux pendant quatre ans seulement.
Le programme impose également des restrictions aux constructeurs : ils ne pourront pas commercialiser de nouveaux appareils avec des versions d’Android trop récentes par rapport à la version originale du logiciel de l’éditeur. Cette limitation vise à garantir que chaque appareil bénéficie pleinement des sept années de mises à jour promises.
Si ce nouveau système facilite grandement le support à long terme, il présente néanmoins un inconvénient : les appareils peuvent ne pas bénéficier de certaines nouvelles fonctionnalités matérielles introduites dans les versions plus récentes d’Android, comme le contrôle de la luminosité du flash introduit avec Android 13.
Cette initiative de Google marque néanmoins un tournant majeur dans l’industrie mobile, où la durabilité devient un enjeu crucial maintenant que Google et Samsung promettent tous deux 7 ans de support logiciel. Cela pourrait inciter davantage de constructeurs à suivre leur exemple, d’autant que la Commission européenne va bientôt exiger des marques qu’elles proposent un minimum de 5 ans de surveillance logicielle.
