TOP 14. Le Stade Toulousain démarre sa saison vendredi à Bayonne, et c’est déjà tout un challenge…
Les champions de France en titre se déplacent ce vendredi 18 août (21h05) dans un stade de Bayonne où aucune équipe ne s’était imposée la saison dernière. Il va falloir être costaud…
Le Bayonnais est naturellement fier et n’a aucun complexe à exposer sa fierté. Depuis la fin de la saison dernière, le supporter d’Aviron n’a eu de cesse de rappeler que son équipe avait terminé l’an dernier invaincu à Jean-Dauger, ce qui, avouons-le, dans un championnat homogène comme le Top 14 constitue un petit exploit pour un promu. On a écrit Jean-Dauger mais pas chez soi volontairement car ce qui se cache derrière « invaincu à Jean-Dauger », c’est la défaite concédée à Anoeta face à la section paloise dans le cadre d’une délocalisation. Alors pour être juste, Aviron n’a pas terminé la saison invaincu à domicile comme son adversaire du soir, le Stade Toulousain.
A lire aussi :
Bayonne-Stade Toulousain : découvrez la première composition de l’équipe des Rouge et Noir pour débuter le Top 14, avec quelques surprises
C’est en tout cas le même objectif qu’ont les Basques à l’aube de cette saison, autant repousser le plus longtemps possible la date à laquelle la défaite aura lieu. La dernière fois, c’était en janvier 2022 contre Grenoble alors que le club basque évoluait en Pro D 2.
Ce premier déplacement s’annonce donc comme un premier défi pour le Stade Toulousain, toujours à la recherche de nouveaux exploits. Même si cette année encore, il ne se présentera pas avec sa meilleure équipe à Jean-Dauger. Mais celle alignée ce soir ne serait-elle pas plus forte que celle alignée l’hiver dernier, dans la mesure où le Stade compte des jokers Coupe du monde et un effectif un peu plus important ? Avoir.
A lire aussi :
VIDÉO. Stade Toulousain : « Je n’ai pas trop envie de faire la saison », Sofiane Guitoune annonce la fin de sa carrière en fin de saison
En tout cas, c’est parti pour un minisprint en trois matchs avec deux déplacements au programme, à Bayonne et Oyonnax. Pas anecdotique pour la suite d’une saison qui, on l’a dit, sera très particulière. Alexandre Roumat reconnaît l’importance de ce début de championnat : « Dans un coin de la tête, on sait que ces trois matches sont une forme de sprint. Même si sur le plan comptable, on n’a pas la même pression, si on rate nos matches, ça peut nous coûter des points pour la saison. Ce seront des matches importants, il ne faut pas les rater.
A lire aussi :
ENTRETIEN. Stade Toulousain : le Néo-Zélandais Owen Franks, joker de la Coupe du monde, « honoré de jouer » le Top 14 avec Toulouse
En face, la pression est tout aussi importante. L’équipe qui joue au Stade Toulousain, quelle que soit sa configuration, est toujours dans ses petits souliers. Et Bayonne sait qu’il ne faut pas rater l’ouverture avant deux déplacements à Toulon et Castres pour valider la stratégie de son plan à long terme, ou s’installer durablement dans le Top 14 en posant une nouvelle pierre chaque année. Avec un recrutement bien ciblé, Bayonne entend démontrer ce soir qu’en plus de son caractère à la Jean-Dauger, le club est prêt à franchir une nouvelle étape. Il faudra donc disposer d’un stade déjà aménagé. Alexandre Roumat le sait : « Je pense que le contexte extérieur montre que cela peut ressembler à un piège. Il nous manque du monde, Bayonne va faire le plein, va vouloir démarrer la saison en force… Tout veut dire qu’on va y aller et ce sera l’enfer. C’est un défi passionnant à relever et nous aimons jouer ce genre de matchs. Faire des matches dans ce genre d’ambiance, on s’en souvient dans une carrière. »
