Entré en jeu à un quart d’heure de la fin, Mateo Garcia a pris ses responsabilités en fin de match en inscrivant un penalty décisif. Malgré la présence de Matthieu Jalibert et Maxime Lucu sur le terrain, c’est lui qui a délivré son équipe, à la surprise générale.
Toulouse – UBB, 74e minute. Les Girondins mènent d’un petit point à Ernest-Wallonun lieu dans lequel ils n’ont jamais gagné dans leur histoire. Devant au score depuis la 19e minute, les hommes de Yannick Bru viennent d’encaisser deux gros coups à la tête consécutifs, avec l’essai refusé à Enzo Reybier pour un pied en touche et l’essai de Peato Mauvaka qui a rapproché l’équipe toulousaine du score. score. La tension est maximale, les locaux ont la possession à 45 mètres de la ligne Bordeaux-Béglaise. Sur une charge de Neti sur Poirot, Pourtant, ce sont les Rouge et Noir qui font une erreur. Thibaud Flament se rend coupable d’un dégagement sur le côté au centre du terrain et est sanctionné par M. Trainini. Sur le bord du terrain, le staff aquitain s’active : quel choix conseiller aux joueurs ? Après quelques secondes d’hésitation, Yannick Bru ordonne « Matéo, trois! » répète le gérant en signant de ses mains.
Matthieu Jalibert, qui avait pris toutes les tentatives depuis le début du match, est derrière. Maxime Lucu est au sol, pris en charge par un entraîneur. « J’ai pris un petit coup sur le ruck, dit le demi de mêlée. On sait qu’à cette distance c’est un peu plus compliqué pour Matthieu et Mateo est frais, il vient de rentrer. Nous réfléchissons donc intelligemment. Mateo a un gros coup de pied et se sent le prendre. Cela nous permet aussi de respirer si cela ne passe pas. C’est juste un bonus de le prendre. Les remplaçants aident ensuite à retrouver le tee du jeune ouvreur (22 ans), pour le lui remettre. Entré en jeu dix minutes avant cet événement, celui qui n’a pas joué une seule minute depuis le début de la saison sait qu’une forte pression pèse sur ses épaules, face à un public hostile. Jalibert fait le plein et Garcia prend sa place et se lance dans sa routine, sous les sifflets d’Ernest-Wallon.
Il n’avait pas joué depuis le début de la saison
De sa patte gauche, l’ancien Bayonnais adresse une frappe puissante et précise. Le ballon passe entre les poteaux. Le poing serré, Garcia vient de donner quatre points d’avance à son équipe. Pas de quoi protéger l’UBB d’un essai transformé, certes, mais suffisamment pour la protéger d’un éventuel penalty tiré par un buteur comme Thomas Ramos. Ce scénario se confirme en fin de match puisque malgré les penaltys glanés par le Stade toulousain dans le camp Bordelais-Béglais, les coéquipiers d’Emmanuel Meafou n’ont jamais réussi à franchir la ligne adverse. L’UBB s’impose dans la stupeur générale.
Peu après le match, Yannick Bru revient non sans humour sur ce coup de pied décisif, frappé par un héros inattendu : « Il est prêt à entrer dans la NFL ! Nous sommes très contents de lui, nous avons fait un banc 6-2 puisqu’il peut couvrir l’arrière et l’ouverture. Il est l’un de nos meilleurs joueurs contre les poteaux et nous savions que cela pourrait tomber. à ça, c’est super, il a pris ses responsabilités mais on ne lui aurait pas reproché si elle n’était pas passée. L’histoire est d’autant plus belle que Garcia a vécu un début de saison très compliqué, sans temps de jeu, avec l’arrivée de l’Irlandais Joey Carbery. Bru continue : « Le début de saison n’est pas facile pour lui avec le recrutement de Joey Carbery mais on n’oublie pas Mateo qui a aussi été très important pour nous la saison dernière. Il aura également des moments pour s’exprimer et apporter son talent à l’équipe. » Si son pied peut mener l’UBB aux trophées, certains ne diraient pas non…