Entré en jeu à la 64e minute du match de haut de tableau entre La Rochelle et Lyon (43-22), le jeune troisième ligne manceau Edouard Richer n’est pas près d’oublier ce samedi 5 octobre 2024.
Pouvait-il honnêtement rêver d’un meilleur scénario que d’offrir un bonus offensif inattendu à La Rochelle pour son premier « vrai » match de Top 14 ? C’est peu dire qu’Edouard Richer, 20 ans, a vécu un joli conte de fée ce samedi à Deflandre. Neuf mois presque jour pour jour après sa seule minute jouée jusqu’ici avec l’équipe première – un jour de victoire à Pau, le 6 janvier 2024 – ce jeune capitaine de l’équipe juniors s’est mis à croquer dans le gros quart d’heure que Ronan O’Gara lui a donné contre le LOU de Radradra. Se précipitant notamment sur le ruck final du match (80e+3), à quelques centimètres du but lyonnais, pour ramasser à deux mains cette coûteuse munition et l’envoyer derrière la ligne. A initiative précieuse, butin précieux : un point supplémentaire dans le sac comptable du Stade Rochelais et une place de choix pour l’intéressé au moment du cercle d’après-match.
« Il le mérite »
« On récompense toujours soit le meilleur, soit celui qui a fait la plus grosse erreur en le mettant au milieu. Là, naturellement, la rentrée a été bonne pour Edouard donc c’est lui qui a clôturé le match aujourd’hui », a salué Brice Dulin à sa sortie du terrain. L’histoire est d’autant plus belle que le flanker a rongé son frein pendant un bon moment avant de revoir son nom sur la feuille de match professionnelle, où la concurrence pour le poste est folle. « Edouard attendait cette opportunité depuis longtemps, confirme Paul Boudehent. Il travaillait dans l’ombre. Je suis vraiment content pour lui qu’il soit récompensé ainsi devant sa famille, il le mérite. » Son club formateur du Mans a, lui aussi, de quoi être fier.
