À la LDLC Arena de Lyon-Décines,
A jamais le premier. Tony Parker vient de bousculer les codes du sport français, puisque pour la première fois de l’histoire, un numéro ne pourra plus jamais être porté au sein de l’équipe de France de basket. Il s’agit du numéro 9 qui a accompagné toute sa carrière chez les Bleus, avec 181 sélections à son actif, et une ultime consécration de champion d’Europe 2013 en Slovénie aux côtés de ses amis Boris Diaw et Nicolas Batum.
Tous deux étaient en première ligne lors de la cérémonie de retrait du maillot, vendredi soir à la LDLC Arena de Lyon-Décines, après deux matchs de préparation aux JO de Paris 2024 entre la France et la Serbie. L’ancien meneur de jeu des Spurs a profité de ce moment, entouré de ses proches… et des 9 629 spectateurs restés jusqu’à minuit sur place, pour rappeler toute l’importance qu’avait eu le maillot bleu tout au long de sa carrière.
« Le symbole de la persévérance et de la résilience »
Conscient de l’honneur unique que lui ont offert Jean-Pierre Siutat et la Fédération française de basket (FFBB), l’actuel président de l’Asvel est apparu très ému aux côtés de ses enfants et de sa compagne Agathe Teyssier. « TP » a confié avoir ressenti « beaucoup d’émotion, beaucoup d’amour », et « un honneur incroyable » de voir son maillot retiré, et donc hissé vendredi au sommet de la LDLC Arena.
« On verra ce maillot à tous les matches de l’équipe de France, a déclaré Boris Diaw, désormais manager des Bleus. Tony, tu représenteras le symbole de la persévérance et de la résilience que nous voulons comme valeurs au sein de l’équipe de France. » Tony Parker a pris le temps de remercier tous ses sélectionneurs chez les Bleus, y compris dans les catégories de jeunes, ainsi que ses anciens coéquipiers les plus emblématiques, comme son centre « protecteur » Ronny Turiaf. Musique, feux d’artifice, plaisanteries et anecdotes de carrière, tout « TP » était un peu résumé dans cette cérémonie qui fera date.