Un début explosif. Face à l’armada parisienne, CB s’est immédiatement lancé dans une vitesse supersonique et a empilé trois paniers primés en 51 secondes (9-0, 1er). Et l’équipe de Fabrice Lefrançois ne relâche pas son étreinte, puisque son avance grimpe à 11 points après deux minutes (13-2, 2e). Mais Paris en a vu d’autres, et Hifi, dès son entrée, a dynamité le match à son tour, inscrivant 7 points en moins de 30 secondes (13-12, 4e). Au total, les Parisiens parviennent à compiler un 2-18 en cinq minutes (15-20, 7e). Au terme d’un premier quart-temps palpitant, les deux équipes sont à deux points (25-27, 10e).
C’est au tour de Paris de démarrer fort (25-32, 12e), mais Cholet, porté par un brillant Nathan de Sousa, reste dans la course (33-34, 13e). CB a réalisé un très gros match et son adversaire, pour rester devant (33-39, 15e), s’est appuyé sur les tirs quasi surnaturels de Nadir Hifi (12 points après 15 minutes). Les Choletais regardent les Parisiens dans les yeux, ce qui finit par les agacer, à l’image de cette faute technique sifflée à l’encontre de l’entraîneur visiteur Tiago Splitter. A la pause, Campbell et les siens faisaient mieux que rivaliser (43-41, 20e).
TJ Shorts fait revenir Paris à plusieurs reprises
A la reprise, CB fait la même chose qu’en début de match, en attaquant Paris d’entrée (47-41, 21e). Et encore une fois, Paris répond à la foudre par la foudre, dans le sillage d’un TJ Shorts imparable (47-48, 23e). Le match monte à des niveaux stratosphériques, car Cholet n’est pas non plus décidé à céder (55-48, 24e). Les paniers enchaînaient même si les défenses étaient acharnées des deux côtés (59-51, 26e). Même si Paris reprend du poil de la bête dans les deux dernières minutes, Cholet est toujours devant en attaquant dans la dernière ligne droite, grâce notamment aux arabesques de Gérald Ayayi (65-60, 30e).
Sur un panier gagnant réalisé par Campbell, CB commence par se propulser à +10 (70-60, 31e). Shorts récidive, et enchaîne faute sur faute pour faire revenir Paris une nouvelle fois (70-65, 33e). Rapidement pénalisés par des erreurs, les locaux ont concédé trop de tirs – 15 en cinq minutes dans ce dernier quart-temps – et ont laissé Paris réduire leur retard (74-71, 35e). Dans une Meilleraie incandescente, CB lâche moins que jamais et un dunk solo de Ndow remet les siens à +8 : 3’47 » à jouer (80-72, 37e). Une frappe lointaine de Roberson alourdit encore le score (83-74, 38e). Pour symbole, Tiago Splitter est disqualifié pour une seconde technique à 1’26 ». Pour témoigner de la défaite de son propre peuple et de la formidable victoire de Cholet.
