TikTok va retirer définitivement son programme de récompenses de l’Union européenne

Le réseau social TikTok s’est engagé à supprimer définitivement de l’UE la fonctionnalité de sa nouvelle application TikTok Lite qui récompense les utilisateurs pour le temps passé devant un écran, a annoncé la Commission européenne lundi 5 août. « Nous avons obtenu le retrait définitif du programme de récompenses #TikTokLite qui aurait pu avoir des conséquences très addictives »a accueilli le Commissaire européen aux Affaires numériques, Thierry Breton, sur X. « Le temps de réflexion disponible des jeunes européens n’est pas un argument de négociation pour les réseaux sociaux »il ajouta.

Propriété du groupe chinois ByteDance, TikTok avait lancé son nouveau service controversé en France et en Espagne fin mars avant de le suspendre au sein de l’UE quelques semaines plus tard après l’ouverture d’une enquête par Bruxelles. La Commission européenne avait alors estimé que le mécanisme posait « Des risques graves pour la santé mentale des utilisateurs »Cette fonctionnalité controversée récompense les utilisateurs qui regardent des vidéos ou effectuent d’autres actions comme aimer des vidéos et suivre des créateurs de contenu. Ces pièces virtuelles sont ensuite échangeables contre des cartes-cadeaux sur des sites partenaires.

« Un message clair à l’ensemble du secteur »

Il s’agit d’un premier succès significatif pour la législation européenne sur les services numériques (« Loi sur les services numériques »DSA), qui vise à réguler les contenus en ligne en obligeant les grandes plateformes à se conformer aux lois et à coopérer avec les régulateurs. La Commission, qui agit en tant que gendarme numérique de l’UE, précise dans un communiqué que toute violation des engagements de TikTok « serait immédiatement égal à » à une violation du règlement sur les services numériques et pourrait donc entraîner des amendes. Selon la Commission, le réseau social s’est également engagé à « ne lancez aucun autre programme qui contournerait la suppression ».

Soulignant la volonté du groupe de travailler dans un « constructif » auprès de la Commission européenne, un porte-parole de TikTok a souligné la satisfaction d’avoir trouvé un accord avec cette dernière, rappelant que la fonction controversée avait déjà été suspendue « volontairement » par le groupe. « La décision d’aujourd’hui envoie (…) un message clair à l’ensemble du secteur des médias sociaux »a souligné la commissaire européenne à la concurrence, Margrethe Vestager.

Le réseau social a répété à plusieurs reprises que seules les personnes âgées de 18 ans ou plus peuvent collecter des points et qu’il dispose de procédures permettant de vérifier l’âge des utilisateurs. Il a également souligné que le programme comprend « une limite quotidienne pour regarder des vidéos ». Mais de nombreux experts soulignent régulièrement que les risques de contournement étaient évidents.