Le constructeur automobile Tesla a fait campagne tous azimuts jusqu’au dernier moment pour que ses actionnaires votent en assemblée générale jeudi et adoptent l’énorme plan de rémunération d’Elon Musk, son patron.
» Le temps est compté « affichait mercredi après-midi le site votetesla.com créé pour l’occasion, tandis qu’un compte à rebours s’égrenait les secondes jusqu’à 23h59 au Texas (04h49 GMT), heure de clôture du scrutin.
Outre le plan de compensation, Tesla fait également campagne pour l’approbation du transfert de son domicile du Delaware (est) au Texas (sud).
« Votre vote est crucial pour la croissance et le succès futurs de Tesla ainsi que pour la valeur de votre investissement »insiste le spécialiste des véhicules électriques dans une vidéo expliquant, avec l’aide de son robot humanoïde Optimus, comment voter.
Pour encourager les votes, le groupe a mis en jeu, par tirage au sort, quinze visites de la méga-usine d’Austin (Texas) avec Elon Musk et Franz von Holzhausen, concepteur en chef de Tesla, comme guides.
Outre le site dédié et l’aide d’Optimus, de nombreux messages ont été publiés sur X (anciennement Twitter, propriété du milliardaire), ainsi que des publicités sur internet. Digne d’une campagne électorale.
Le groupe compte sur les petits investisseurs pour faire la différence face aux grands investisseurs, dont plusieurs ont annoncé ces derniers jours leur opposition au package de rémunération.
Ces investisseurs institutionnels ont fait de même le 21 mars 2018, lorsque ce montage financier a été soumis aux actionnaires lors d’une assemblée générale extraordinaire. LE » Oui « remporté par 73%, sans compter les voix d’Elon Musk et de son frère Kimbal.
À l’époque, le montant était estimé à 56 milliards de dollars et prévoyait des distributions d’actions sur dix ans, en fonction d’objectifs précis.
Quitter la route
Mais le recours d’un actionnaire devant un tribunal du Delaware a abouti à son annulation par un juge fin janvier.
Mi-avril, le conseil d’administration a entrepris une manœuvre pour le remettre sur les rails en l’inscrivant au menu de l’assemblée générale ordinaire de jeudi.
« Le conseil d’administration soutient ce plan de rémunération. Nous y avons cru en 2018, en demandant à Elon de poursuivre des objectifs remarquables pour développer l’entreprise. »» le conseil a alors argumenté.
Les actions Tesla valaient 20,70 dollars à la clôture de Wall Street la veille de l’AGA 2018 et 177,29 dollars à la clôture mercredi.
Selon le Wall Street Journal, le » Oui « et le » Non « étaient au coude à coude mardi.
« Nous pensons que les investisseurs devront se ressaisir avant ce qui devrait être une semaine volatile pour leurs actions »a prévenu Garrett Nelson, analyste chez CFRA Research, » réticent « à un pronostic sur le résultat sauf à dire que les conséquences seraient « majeur » peu importe.
Un terminal Tesla à Tonopah, dans le Nevada (ouest des Etats-Unis), le 8 mai 2024 / Robyn Beck / AFP
Selon lui, les actionnaires individuels détiennent environ 40 % du capital du constructeur.
La crainte, a-t-il souligné comme d’autres experts et actionnaires favorables au plan, est que, en cas de refus de l’AG, le milliardaire se détourne de Tesla pour se consacrer davantage à ses autres sociétés (SpaceX, X, xAI, Starlink). , etc.).
Cependant, pour beaucoup, Tesla n’est rien sans Elon Musk.
« Tesla est mieux avec Elon. Tesla est Elon »selon Ron Baron, patron de la société d’investissement Baron Funds. « Elon a rempli son contrat de compensation. Elon a gagné son salaire ».
Tesla représente le plus gros actif de son portefeuille (environ 3 milliards de dollars au 31 mars) mais il reste un peu derrière Vanguard, premier investisseur avec une part de 7,23% à fin 2023.
Interrogé par l’AFP, ce dernier a refusé de révéler son vote et BlackRock, deuxième investisseur avec 5,9%, n’a pas répondu.
Selon le Wall Street Journal, en 2018, les premiers ont voté contre, tandis que les seconds ont approuvé le plan.
Le fonds de pension des enseignants de Californie (CalSTRS), l’un des trois plus importants aux États-Unis, a décidé : non.
« Ce plan de compensation est ridicule »a lancé Chris Ailman, son directeur des investissements, sur CNBC, en soulignant que cela revenait à payer à Elon Musk « 140 fois le salaire moyen d’un employé ».
Même refus du fonds souverain norvégien NBIM – le plus important au monde et actionnaire de Tesla avec 0,98 % fin 2023 – qu’en 2018.
Les sociétés de conseil aux actionnaires Glass Lewis et Investor Shareholder Services (ISS) ont recommandé de s’opposer au projet.
Selon l’ISS, « les inquiétudes soulevées, en 2018 et depuis, n’ont pas été suffisamment atténuées ».