Elon Musk a encore frappé X avec une mystérieuse annonce de Robotaxi, mais derrière l’excitation, Tesla fait face à une réalité plus complexe.
Tesla, le constructeur de voitures électriques qui a longtemps fait rêver les technophiles, semble traverser une période difficile. Depuis le début de l’année, les actions de la société ont chuté d’un tiers, soit le même niveau qu’il y a trois ans.
Les chiffres des ventes du premier trimestre de cette année ont été décevants, avec environ 40 000 voitures de moins livrées que l’année dernière. Il s’agit de la première baisse des ventes depuis le début de la pandémie de Covid.
Une concurrence de plus en plus féroce
Cette baisse s’explique en partie par l’intensification de la concurrence. Désormais, d’autres entreprises sont capables de produire des voitures électriques de qualité, et les constructeurs chinois proposent même des modèles moins chers que Tesla. Récemment, le fabricant de smartphones Xiaomi a annoncé son intention de se lancer dans le secteur de la voiture électrique avec son célèbre SU7. Et il y a BYD, puis aussi Nio, Xpeng, Geely, SAIC… la liste est longue.
Par ailleurs, l’industrie de la voiture électrique dans son ensemble connaît actuellement un revers, ou plutôt un retour des voitures thermiques. Mais surtout, la demande mondiale est déjà plus faible en raison de la mauvaise situation économique.
Autrefois considéré comme un perturbateur et un leader dans une industrie naissante, Tesla avait l’ambition de devenir le plus grand constructeur automobile mondial. Cependant, l’entreprise semble avoir perdu une grande partie de son charisme.
Les véritables innovations se font attendre depuis longtemps. Fin 2023, Tesla a lancé sur le marché le Cybertruck, un pick-up électrique martial, mais il s’adresse à un groupe cible très restreint. Le lifting du Model Y le plus vendu au monde aurait été reporté à plusieurs reprises.
Elon Musk : un atout devenu un fardeau ?
Aux Etats-Unis, l’image de l’entreprise semble souffrir des contributions politiques d’Elon Musk sur sa plateforme.
Elon Musk lui-même cherche les raisons de cette accalmie à petite échelle, par exemple à Grünheide près de Berlin : les projets d’agrandissement de l’usine sont au point mort. L’incendie de l’alimentation électrique a coûté cher à Tesla : selon ses propres termes, plusieurs centaines de millions d’euros.
Un espoir à court terme
Vendredi, un article de Reuters La fin supposée du projet de voiture économique Model 2 a fait chuter le cours de l’action de près de quatre pour cent. Elon Musk a démenti – et a ensuite annoncé l’arrivée du Robotaxi le 8 août, sans donner plus de détails. Puis finalement, Elon Musk a expliqué sans enthousiasme que le projet automobile de 25 000 $ n’avait pas été annulé.
L’objectif d’Elon Musk est clair : susciter l’espoir, notamment auprès des actionnaires, qu’une nouvelle innovation arrive, que Tesla ouvre un nouveau marché, que la marque continue d’innover. À court terme, cela semble avoir fonctionné. Malgré cela, le cours de l’action a de nouveau augmenté dans la même mesure qu’il avait baissé auparavant. Cependant, l’espoir nouvellement créé pourrait rapidement céder la place à la réalité.
En effet, Tesla n’est plus la startup qui lutte contre les marques automobiles traditionnelles. Désormais, c’est la cible à abattre. Et si Elon Musk continue de promettre des innovations sans les réaliser, la confiance des investisseurs pourrait encore s’éroder.
