Juan Merchan a évacué la salle où se tenait ce lundi 20 mai le procès de l’ancien président américain à New York, dénonçant l’attitude de Robert Costello, appelé à la barre par la défense de Donald Trump.
Le procès pénal de Donald Trump à New York a connu une journée mouvementée ce lundi 20 mai en raison de l’attitude d’un témoin de la défense, qui a provoqué l’ire d’un juge jusqu’alors resté imperturbable.
Robert Costello, avocat admis au barreau par la défense de l’ancien président américain, a suscité l’exaspération du juge Juan Merchan, à la réputation d’homme habituellement stoïque, en attaquant sans cesse les décisions du magistrat.
A chaque objection des procureurs acceptée par Juan Merchan, Robert Costello affichait ostensiblement sa désapprobation par des hochements de tête ou des soupirs peu discrets. Et lorsqu’il a réagi à une nouvelle objection acceptée par le juge par un « putain » audible, Juan Merchan a perdu son calme.
« Pardon? » » dit le juge en répétant plus fort « pardon ? ».
Juan Merchan a ensuite sévèrement réprimandé Robert Costello sur la « bonne étiquette » à respecter dans la salle d’audience. « Si vous n’aimez pas ma décision, vous ne dites pas ‘merde’, vous ne dites pas ‘supprime' » du procès-verbal, a-t-il déclaré. « Je suis le seul à pouvoir dire ça. »
« Est-ce que tu me regardes? »
Cependant, Robert Costello n’a pas abandonné, regardant Juan Merchan droit dans les yeux. « Est-ce que tu me regardes? » » a déclaré le juge incrédule, avant de décider d’évacuer la salle d’audience.
Donald Trump s’est alors tourné vers son équipe d’avocats, tandis que les journalistes présents dans la salle hésitaient à obéir à l’injonction du juge. « Le grand public a le droit de savoir », s’est exclamé l’un d’eux.
Les agents de protection judiciaire ont ajouté au chaos en ordonnant à la presse de partir, même si l’entourage de Donald Trump venu soutenir le milliardaire a probablement été autorisé à rester.
Lorsque Juan Merchan a rouvert la salle d’audience au public et à la presse, la température semblait s’être refroidie. Robert Costello a alors adopté un air contrit, même s’il a continué de râler tout au long de l’audience.
Un peu plus tard, son attitude de défi est revenue face aux questions de la procureure expérimentée Susan Hoffinger, l’incitant à « parler dans le micro », provoquant ainsi des réactions feutrées dans la salle.
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