Tennis de table : Les Bleus des frères Lebrun s’élancent en quarts de finale du tournoi par équipes

Les pongistes français se sont qualifiés lundi pour les quarts de finale du tournoi olympique par équipes, en battant facilement les Slovènes (3-0), malgré un match compliqué pour Félix Lebrun, médaillé de bronze individuel.

Les Bleus affronteront mercredi le Brésil, un adversaire d’un autre calibre qui compte dans ses rangs Hugo Calderano. Le numéro 6 mondial sera certainement animé par un esprit de revanche puisque « Féfé » L’Espagnol l’a battu à plate couture (4-0) pour décrocher la médaille de bronze dimanche en simple. Au lendemain de cette superbe performance qui a fait de lui le plus jeune médaillé olympique de l’histoire en individuel à seulement 17 ans, le Français n’a pas eu la vie facile pour venir à bout (11-8, 8-11, 5-11, 11-4, 11-9) de Darko Jorgic, 18e mondial tout de même. Après un premier set remporté facilement, le 5e joueur mondial a soudainement perdu le fil dans le suivant, au point de lâcher sa raquette de frustration. Il a même abandonné le troisième set, toujours très agacé contre lui-même. « Évidemment, avec tout ce qui s’est passé dans ce tournoi, ce n’était pas facile. Il y a eu des hauts et des bas. Mais au final, avec toutes les circonstances, l’important était d’obtenir cette victoire pour l’équipe et je suis très content de la façon dont je l’ai gérée. »a commenté Félix.

Un quart contre le Brésil

Porté par le public de l’Arena Paris Sud qui faisait tout pour le réveiller, il a su trouver les ressources pour revenir dans son match et le remporter, non sans se faire quelques ultimes frayeurs en ratant quatre balles de match en cours de route. Sur lesquelles son frère aîné Alexis (20 ans), qui avait mis l’équipe sur les bons rails avec Simon Gauzy, en battant sans trembler (11-9, 11-7, 11-7) la paire Deni Kozul/Peter Hribar, s’est chargé de finir le travail.

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L’aîné des Lebrun a perdu un set en route, le deuxième, un peu par manque de concentration, mais il a ensuite joué son jeu, beaucoup trop puissant pour Kozul, le modeste 126e mondial (11-8, 6-11, 11-4, 11-5). Les Bleus ont tenu leur rang, comme prévu. Mercredi à partir de 15h00, la pente va pas mal s’accentuer face aux Brésiliens, mais derrière il y a une porte à ouvrir pour un dernier carré offrant deux nouvelles possibilités de médailles et pas mal d’émotions à vivre. Depuis dimanche et le bronze historique ramené par Félix, la France de « ping » le sait que trop bien.