TÉMOIGNAGE. « Je ne peux pas me résigner à l’idée d’être exécuté », déclare un détenu condamné à mort depuis 30 ans aux Etats-Unis

Alors que l’ancien garde des Sceaux Robert Badinter, qui a aboli la peine de mort en France, entre au Panthéon, un détenu condamné à mort aux Etats-Unis s’exprime sur France Inter.

Robert Badinter, l’artisan de l’abolition de la peine de mort en France, entre jeudi 9 octobre au Panthéon, 20 mois après sa mort, lors d’une cérémonie solennelle présidée par Emmanuel Macron.

Dans ce contexte, un détenu condamné à mort à 30 ans aux Etats-Unis, témoigne sur France Inter, « Alors qu’un an approche de la date prévue de mon exécution, je suis bien conscient que, pour beaucoup, c’est déjà une fatalité. »confie Keith LaMar, incarcéré au pénitencier à sécurité maximale de Youngstown, Ohio.

« Mais j’ai l’intention de me battre jusqu’au bout, s’il le faut« , raconte le détenu. Il est entré en prison en 1989, après avoir plaidé coupable du meurtre d’un homme lors d’un trafic de drogue à Cleveland, sa ville natale. Quelques années plus tard, il est condamné à mort pour avoir tué 5 codétenus, lors d’une mutinerie dans le pénitencier où il était enfermé.

Depuis sa celluleEnviron 7 mètres carrés, soit à peu près la taille d’un placard« , il clame son innocence. Ses avocats soutiennent que des preuves à décharge ont été cachées et détruites lors de son procès, et que d’autres détenus ont bénéficié de réductions de peine afin de pouvoir l’accuser après son refus de servir d’indicateur.
Keith LaMar devait être exécuté le 16 novembre 2023, mais la pénurie de drogues utilisées lors de la peine d’injection a contraint le gouverneur de l’Ohio à reporter l’exécution. Le tribunal lui a demandé de choisir la méthode qu’il préférait. « Je ne vais pas vous dire si je préfère être abattu ou mourir dans une chambre à gaz. Je ne vais pas participer à ça, je veux me battre pour ma vie« , clame le prisonnier.
Le détenu est indigné que les États-Unis en soient un « des derniers pays industrialisés à appliquer la peine de mort, aux côtés de la Corée du Nord, de la Russie et de l’Afrique du Sud« Il a regardé, depuis la télévision dans sa cellule, le retour de Donald Trump et ses appels au rétablissement et au renforcement de la peine de mort. En décembre dernier, par exemple, le président a déclaré qu’il ordonnerait au ministère de la Justice de veiller à l’application de la peine de mort contre »violeurs, meurtriers et monstres » pour « protéger les Américains« .

J’essaye de donner un maximum de sens à ma vie

Keith LaMar, condamné à mort aux États-Unis

« Pour moi, c’est une tache sur les valeurs proclamées de ce pays – la liberté, la justice, tout ce dont il est fier. L’une des contradictions les plus flagrantes entre ce que l’Amérique prétend être et ce qu’elle est réellement« , déclare Keith LaMar.
Il reprend ses études, se plonge dans le droit, se passionne pour le saxophoniste John Coltrane et l’auteur Primo Levi. Le livre Si c’est un hommeun témoignage des camps de concentration sur la déshumanisation et la survie, a marqué le condamné. « Il a réussi à décortiquer le système, à mettre de la logique dans quelque chose de totalement illogique et cela m’a servi de guide pour naviguer dans l’inhumanité des hommes. »
Il participe également à des concerts à travers le monde, à distance depuis sa prison, avec le jazzman Albert Marques qui se bat pour prouver son innocence. « Je sais que je vais mourir un jour – que ce soit dans mon sommeil ce soir ou à une date ultérieure. Nous allons tous mourir. Mais nous ne vivons pas tous. Nous ne profitons pas de tout le temps qu’il nous reste pour faire quelque chose de bien » Keith LaMar devrait être exécuté le 13 janvier 2027.