Conscient des critiques que Tatsuru Saito a reçues dans son pays, Teddy Riner a tenu à rendre un chaleureux hommage au poids lourd japonais.
Peut-on avoir honte de perdre un combat contre Teddy Riner ? Au Japon, clairement oui. Battu par le colosse français à deux reprises en finale par équipes, notamment lors du combat décisif pour la médaille d’or, Tatsuru Saito a vécu un calvaire.
« Honnêtement, j’ai l’impression que je ne peux pas retourner au Japon. Je me sens vraiment pathétique et déçu de moi-même. » a écrit sur ses réseaux sociaux le fils de la légende Hitoshi Saito (double champion olympique des poids lourds, en 1984 et 1988), qui a régné sur la catégorie avant que la France n’en prenne le contrôle avec David Douillet et maintenant Riner.
Teddy Riner : « Votre performance force le respect »
Les défaites de Saito n’ont pourtant rien d’humiliant, si l’on se souvient de la manière dont il a tenu tête au Français. Et Teddy Riner a tenu à nous le rappeler dans un message publié jeudi : « Cher Tatsuru Saitō, je voudrais dire, après notre dernier match, que ta performance impressionnante force le respect de tes adversaires, mon respect. Ta détermination et ton esprit combatif m’ont impressionné et m’ont poussé à me dépasser. Ce fut un honneur de te rencontrer sur le tatami. »écrit le Guadeloupéen.
« Les échecs font partie intégrante de notre progression et nous apprennent souvent autant, sinon plus, que les victoires. Je suis convaincu que vous reviendrez encore plus fort, ajoute Teddy Riner. Au plaisir de te revoir mon ami ! Avec tout le respect que je te dois. On se voit à Los Angeles dans quatre ans ?
