QQuand Taylor Swift montera sur scène jeudi à la Défense Arena, à guichets fermés, devant 40 000 fans, elle débutera, comme à chacun de ses concerts Tournée des époques, par « Miss Americana et le prince chagrin ». « Je n’ai plus d’espoir / J’ai vu le score / Mon équipe perd / Les méchants se félicitent / Les histoires américaines brûlent devant moi. » C’est sa chanson la plus politique, qu’elle a écrite après la victoire de Donald Trump en 2016. Huit ans plus tard, tous les signaux sont au rouge à six mois de l’élection présidentielle du 5 novembre pour une chute de Joe Biden libre dans les sondages auprès des jeunes, pesé par l’inflation et une mobilisation pro-Gaza qui déchire les campus américains.
Miss Americana viendra-t-elle au secours du président américain et mobilisera-t-elle son armée de « swifties » pour défier Donald Trump et son mouvement MAGA (Make America Great Again) ? « Si vous êtes l’équipe Biden, vous voulez bien sûr que Taylor Swift le soutienne et participe à sa campagne devant les caméras », a déclaré l’ancien porte-parole du Parti républicain Doug Heyes. Mais ce francophile, qui sera au concert à Paris vendredi, rappelle : « En 2016, la campagne d’Hillary Clinton avait activé au maximum le pouvoir des stars », du tout Hollywood à Beyoncé, « et cela n’a eu aucun effet sur lui. pas le droit de s’imposer.
Trump en hausse chez les jeunes
Joe Biden a un problème avec les jeunes. Au coude à coude avec Donald Trump dans les sondages, le président américain progresse auprès des seniors, qui lui font davantage confiance pour protéger leur couverture sociale. Mais il plonge de manière presque incompréhensible chez les moins de 35 ans. Un sondage pour CNN publié fin avril donne même à Donald Trump 11 points d’avance chez les 18-34 ans. Même en ne considérant que les électeurs les plus susceptibles de voter, les deux candidats sont presque à égalité chez les 18-29 ans, selon la dernière étude du New York Times. Une démographie que Joe Biden a gagnée de plus de 20 points il y a quatre ans.
Les explications sont multiples. Tout d’abord, une tendance mondiale encore mal comprise, de la Corée du Sud aux États-Unis, avec des jeunes filles de plus en plus à gauche et des jeunes hommes qui se dirigent vers la droite. Il faut aussi prendre en compte l’inflation dont souffrent particulièrement la génération Z et les millennials, pour qui le rêve américain de devenir propriétaire semble chaque jour plus inaccessible avec des taux d’intérêt à 30 ans supérieurs à 7 %. Trois jeunes sur quatre jugent également que Biden, à 81 ans, est trop vieux et trop déconnecté de leurs préoccupations. Et tout autant désapprouvent sa gestion de la guerre au Moyen-Orient et son soutien à Israël.
LIRE AUSSI La génération pro-Gaza peut-elle faire élire Donald Trump ? Face à la fièvre pro-Gaza qui prend de l’ampleur sur les campus américains, Joe Biden a insisté : « L’ordre doit prévaloir. » Alors que des policiers en tenue anti-émeute ont délogé des manifestants à Columbia, New York et à UCLA à Los Angeles, les dirigeants démocrates craignent le pire pour le congrès du parti, qui se tiendra à Chicago mi-août. En 1968, dans la même ville, la convention démocrate fut le théâtre de violents affrontements entre la police et des jeunes manifestant contre la guerre du Vietnam. Avec le retrait de Lyndon Johnson, candidat à la loi et à l’ordre, Richard Nixon avait largement dominé le démocrate Hubert Humphrey en novembre. Biden veut éviter que l’histoire ne se répète.
L’éveil politique de Taylor Swift
Contrairement à Joe Biden, Taylor Swift n’a jamais été aussi populaire. Sa tournée est la première de l’histoire à dépasser le milliard de dollars de revenus, avec plus de 4 millions de billets vendus. Avec 284 millions de followers sur Instagram, la personnalité de l’année 2023 Le magazine Time dispose d’un mégaphone inégalé. Quand Taylor Swift parle, ses fans l’écoutent.
LIRE AUSSI Comment Taylor Swift fait tourner la tête des fans avec ses « chansons surprises » Pendant longtemps, la chanteuse a gardé pour elle ses opinions politiques. Dans le monde ultraconservateur de la musique country, elle a d’abord adopté la doctrine de Michael Jordan : « Les républicains achètent aussi des baskets. » Ou, pour elle, des CD. En 2003, elle a 14 ans et sa carrière débute à Nashville lorsque le groupe les Dixie Chicks est mis sur liste noire par les radios country pour avoir dénoncé l’invasion imminente de l’Irak et qualifié de « honte » de George W. Bush.
En 2016, lors du duel entre Donald Trump et Hillary Clinton, Taylor Swift apparaît simplement avec un autocollant « voté », sans dire pour qui. Mais deux ans plus tard, elle s’oppose directement à la candidate républicaine au Sénat dans son État du Tennessee, Marsha Blackburn, notamment pour défendre les droits LGBTQ+. « C’est Trump avec une perruque. » « C’est le genre de femme que les hommes veulent que nous soyons, comme si nous étions en 1950. M’embaucher était le seul choix », expliqua-t-elle à ses parents deux ans plus tard, les larmes aux yeux. yeux, dans le documentaire pour Netflix Miss Américaine.
Dans le single qui l’accompagne, « Only the Young », elle parle des fusillades dans les écoles, et du « big bad man », allusion pas vraiment voilée à Donald Trump. Son tir n’a pas réussi. Dans un État ultra-républicain, Blackburn a gagné avec une marge de 10 points. Un écart pourtant deux fois plus faible que celui qui séparait Trump et Clinton deux ans auparavant.
Mes managers m’ont dit qu’une bonne fille n’impose pas ses opinions aux autres. Une bonne fille sourit et dit merci. Je suis devenue la personne que tout le monde voulait que je sois. Mais je me suis réveillé (…) et je devais être du bon côté de l’histoire.Taylor Swift en 2018
Taylor Swift ne s’arrête pas. Elle soutient officiellement Joe Biden et Kamala Harris en 2020 et prête sa chanson « Only the Young » pour un clip de campagne. Et lorsque la Cour suprême revient sur l’affaire Roe contre Wade, signant la fin de la légalité fédérale de l’avortement, elle a partagé un message de Michelle Obama, ajoutant : « Je suis absolument terrifiée à l’idée que nous soyons ici – après des décennies de lutte pour que les femmes contrôlent leur vie. nos propres corps, la décision d’aujourd’hui nous en prive. »
La fièvre politique culmine cette année lors du Super Bowl. LE New York Times assure que l’équipe de Biden courtise le soutien officiel du chanteur. En couple avec le joueur de football américain Travis Kelce des Chiefs de Kansas City, Taylor Swift booste les audiences et les ventes de maillots de la NFLV (National Football League). Des petites filles regardent le football américain pour la première fois avec leur père, et les supporters conservateurs crient au complot. Un républicain sur trois se dit convaincu que sa relation avec Kelce, star d’une campagne de vaccination Pfizer contre le Covid et la grippe, est une opération d’influence montée de toutes pièces par le Parti démocrate pour aider Joe Biden. Astucieuse, « Taytay », comme on la surnomme, laisse place au sport et à ses petit ami, sacré champion pour la deuxième année consécutive. Biden attendra.
L’effet Oprah
Il y a six mois, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, interpellait déjà les journalistes : « Taylor Swift est unique. Ce qu’elle a réussi à accomplir en mobilisant les jeunes et en leur faisant comprendre qu’ils ont une voix et un choix lors des prochaines élections est puissant. »
Les stars peuvent-elles vraiment influencer l’électorat ? Tous les experts insistent : un choix dans l’isoloir ne se résume jamais à un seul facteur. « Le soutien des célébrités attire beaucoup l’attention des médias mais apporte généralement peu d’avantages tangibles, et encore moins de votes pour un candidat », explique Doug Heye. Il note cependant l’exception de Frank Sinatra, qui a aidé John F. Kennedy à décoller lors des primaires de Virginie occidentale.
LIRE AUSSI Élection présidentielle américaine : la polarisation n’est pas ce que vous pensezEt puis il ne faut pas oublier Oprah. Selon l’une des rares études scientifiques sur la question, Craig Garthwaite, professeur de marketing à l’université Northwestern, concluait en 2013 que le soutien de l’animatrice vedette Oprah Winfrey avait apporté plus d’un million de voix supplémentaires à Barack Obama en 2008 lors de la primaire démocrate. , avec « un effet significatif » dans sa victoire contre Hillary Clinton. Oprah a cependant participé activement à la campagne et ne s’est pas contentée d’un simple appel à voter pour Obama.
Pour Biden, le problème est différent. Taylor Swift ne convaincra pas un républicain de changer de camp. « Mais cela pourrait avoir un effet significatif sur l’inscription des jeunes sur les listes électorales et sur leur participation », estime David Jackson, professeur de sciences politiques à l’université de Bowling Green, qui a établi un lien entre l’engagement du chanteur contre la misogynie et la montée en puissance de la misogynie. dans sa popularité auprès des étudiants. En octobre 2018, 65 000 personnes se sont inscrites sur les listes dans les 24 heures suivant un appel de Taylor Swift, soit 10 fois plus que la moyenne quotidienne du mois précédent. Et l’année dernière, les inscriptions lors du « Voter Registration Day » ont augmenté de 23 % par rapport à l’année précédente après la publication d’un post du chanteur sur Instagram.
Un impact possible dans les États tendus
Traditionnellement, les jeunes votent moins que leurs aînés. En 2020, la participation des 18-25 ans était de 48 %, contre plus de 70 % chez les plus de 65 ans. Et dans une élection entre un octogénaire et un autre qui s’en rapproche, la tentation est grande pour les jeunes de rester à à la maison ou tournez-vous vers un candidat alternatif comme Robert F. Kennedy Jr. ou la verte Jill Stein.
Le Beacon Center, un groupe de réflexion libertaire, a tenté de mesurer l’impact potentiel de Taylor Swift dans le Tennessee pour les élections sénatoriales et présidentielles de novembre. Une personne sur trois se dit fan, et parmi ceux-ci, 12% seraient plus susceptibles de voter pour un candidat soutenu par le chanteur. Soit un effet maximum – sans doute généreux – de 4 %. « Le soutien de Taylor Swift n’aurait pas d’impact dans le Tennessee, mais si les chiffres sont similaires dans le reste du pays, cela pourrait faire une énorme différence dans un avenir proche. état swing », estime Mark Cunningham, porte-parole du Beacon Center. Il y a quatre ans, par exemple, trois États étaient élus par moins de 20 000 voix. Un écart qu’une hausse de la participation des moins de 30 ans de 2 ou 3 points pourrait, sur le papier, suffire à faire pencher en faveur de Biden.
Taylor Swift veut-elle se lancer dans la bataille et encaisser des coups pour galvaniser les électeurs sur l’avortement aux côtés de Kamala Harris en chantant à Donald Trump « Tu dois te calmer, tu es trop bruyant » (« Tu dois te calmer, tu parles »). trop fort »)? L’artiste américaine voyage à travers l’Europe jusqu’au 20 août, mais son emploi du temps est ensuite libre jusqu’à la mi-octobre, soit moins de trois semaines avant l’élection. Et puis si Donald Trump gagne, elle pourra toujours raconter sa douleur dans son prochain album.
