S’il en fallait un pour arrêter Alexander Zverev en forme olympique avec son titre à Bercy et sa sortie du groupe invaincu, c’est Taylor Fritz, sa « bête noire » de l’année 2024 qui l’avait battu deux fois en Grand Chelem à Wimbledon et l’US Open. Et donc une troisième fois cette année (on ne compte pas le succès de la Laver Cup), pour une victoire majeure qui permet au finaliste de l’US Open de se qualifier pour sa première finale lors des ATP Finals, qu’il disputera face au vainqueur. du match Sinner-Ruud.
Surpuissant au départ, courageux au dernier tour, Fritz égale la meilleure performance de sa carrière en battant un numéro 2 mondial, une performance déjà réalisée au Masters face à Rafael Nadal en 2022.
Totalement libéré en début de match, impérial sur sa mise en jeu (cinq points perdus dans le premier set), limpide sur le coup droit, Fritz a surpris Zverev à 3-2 sur un jeu où il a aligné un lob et deux gagnants. coups droits pour prendre le service de l’Allemand qui a cédé face à Turin sur sa quatrième balle de break du tournoi, et enfin son premier set de la semaine.
Zverev fébrile en finale
Dans le deuxième set, l’Allemand (83% de premières balles), nerveux en début de match, a surfé sur la confiance accumulée depuis son titre à Bercy pour se ressourcer dans cette rude bataille. Il fallait apprivoiser un Américain qui savait engager les échanges, faisant cette fois preuve d’une grande régularité en défense. Zverev a réussi à s’échapper à 3-1, et, malgré une alerte sur une balle de break pour sauver à 4-2 (service gagnant), il a conservé son avantage pour revenir à un set tout compris.
Le troisième round, de grande qualité avec des échanges très rythmés, des défenses au forceps et des attaques au couteau, a été très indécis. On pensait que Fritz, physiquement sur un fil face à la force de frappe adverse, moins maître de ses tirs, allait lâcher le premier à 2-2, mené 0-40 avant de sauver ces trois balles de break (as, service gagnant, volée). ) et remportez un méga rallye avec trente strikes.
Puis à 4-3 pour l’Américain, c’est Zverev qui était au bord du précipice, devant à son tour défendre trois balles de break de haut vol (service gagnant, attaque du revers, service-volée haut). Et c’est finalement l’Américain qui a fini par se sortir de ce match acharné, malgré deux nouvelles balles de break concédées à 5-5, et sauvées de manière imprudente. Egalement engagé sur une diagonale de revers, l’Américain a pris le meilleur sur le tie-break décisif en capitalisant sur ses services gagnants et quelques grosses fautes directes d’un Allemand fébrile sur la fin.
Grâce à cette victoire, Fritz dépasse Daniil Medvedev au classement ATP et débutera 2025 au 4ème rang mondial (son meilleur classement en carrière), derrière Jannik Sinner, Alexander Zverev et Carlos Alcaraz.
