Les autorités taïwanaises ont annoncé mardi avoir détecté 47 avions militaires chinois et 12 navires près de l’île en 24 heures, un nombre record depuis les manœuvres militaires chinoises pour encercler le territoire en octobre.
Ces incursions chinoises surviennent quelques jours après le voyage à l’étranger dans le Pacifique du président taïwanais Lai Ching-te, qui a suscité de vives protestations de la part de Pékin.
Depuis, les autorités taïwanaises surveillent une éventuelle réponse de Pékin à la tournée de M. Lai et se préparent à d’éventuels exercices militaires chinois.
Mardi, le ministère de la Défense de Taiwan a déclaré avoir détecté 47 avions militaires chinois et 12 navires près de l’île dans les 24 heures jusqu’à 6 heures du matin mardi (22 heures GMT lundi).
Il s’agit du chiffre le plus élevé depuis les manœuvres militaires d’encerclement du territoire taïwanais organisées en octobre par la Chine. Au terme de celles-ci, un nombre record de 153 avions chinois avaient été détectés en une journée à proximité de l’île.
Par ailleurs, l’annonce du ministère taïwanais de la Défense concernant de nouvelles incursions chinoises intervient au lendemain de l’imposition par la Chine de vastes restrictions aériennes au large de sa côte est.
En réponse, les autorités taïwanaises ont annoncé qu’elles lanceraient « manœuvres de préparation au combat » et placer leurs forces armées en alerte « haut »après avoir également détecté des navires militaires chinois et des garde-côtes près de l’île.
Dans la foulée, Pékin a déclaré vouloir « défendre fermement sa souveraineté nationale et son intégrité territoriale »décrivant Taiwan comme faisant partie « inaliénable » de Chine.
Tournée du Pacifique
La tournée de Lai dans le Pacifique, qui s’est terminée vendredi, était son premier voyage à l’étranger depuis sa prise de fonction en mai.
Cela l’a notamment conduit dans deux territoires américains, Hawaï et Guam, où se trouvent plusieurs bases militaires stratégiques.
Ce voyage à l’étranger du dirigeant taïwanais visait à renforcer le soutien international à Taipei, au moment où Pékin cherche à s’emparer de ses quelques alliés restants.
M. Lai s’est notamment entretenu au téléphone avec le président de la Chambre des représentants américaine Mike Johnson lors de cette tournée, suscitant l’ire de Pékin.
La Chine s’oppose à tout contact officiel entre Taipei et les pays étrangers. En réponse, elle a exhorté les États-Unis à « Arrêtez d’envoyer de mauvais signaux » à « Forces indépendantistes taïwanaises ».
Pékin avait également mis en garde Taïwan contre toute tentative de « Viser l’indépendance avec l’aide des États-Unis »affirmant que ce serait « définitivement un échec ».
La Chine estime que Taiwan est l’une de ses provinces, qu’elle n’est pas encore parvenue à réintégrer dans son giron depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949. Elle n’exclut pas le recours à la force pour y parvenir.
Elle a accru la pression sur Taipei ces dernières années et considère le président Lai Ching-te, élu en janvier, comme un « dangereux séparatiste ».
