Devenu champion du monde dimanche après un exploit monumental, Tadej Pogacar a surpassé Eddy Merckx, selon l’ancien coureur belge lui-même.
Tadej Pogacar a livré dimanche un nouveau récital. Désigné comme grand favori dans la course au maillot arc-en-ciel, le Slovène a écrasé la course au championnat du monde. Après une première attaque à plus de 100 kilomètres de l’arrivée, le leader du Team UAE-Emirates s’est finalement lancé dans une chevauchée solitaire de 50 kilomètres, écoeurant une nouvelle fois ses adversaires.
Déjà vainqueur du Tour d’Italie au printemps et du Tour de France cet été, Tadej Pogacar a bouclé la passe de trois, rejoignant ainsi Eddy Merckx (1974) et Stephen Roche (1987) dans les livres d’histoire. Mais avec ses victoires sur Liège-Bastogne-Liège, les Strade Bianche et Tirreno-Adriatico, le natif de Klanec réalise une saison pas comme les autres. A tel point que pour Eddy Merckx lui-même, Tadej Pogcar est désormais le plus grand coureur de l’histoire, dépassant le Cannibale.
« Pogacar est au-dessus de moi »
« C’est évident qu’il (Pogacar) est désormais au-dessus de moi. J’y ai déjà pensé un peu au fond en voyant ce qu’il avait fait lors du dernier Tour de France mais ce soir il n’y a plus de doute. il s’est ainsi confié dans les colonnes de L’équipeaprès avoir regardé devant sa télévision « un événement incroyable dans l’histoire du cyclisme ».
« Évidemment, on ne peut jamais comparer les époques, mais là on a affaire à un coureur incroyable, il a ajouté. Je n’attaquais pas à 100 kilomètres de l’arrivée dans un Championnat du Monde, ce qu’il a réalisé aujourd’hui (dimanche) est inimaginable. Nous nous en souviendrons très longtemps. Il a pris beaucoup de risques face à Van der Poel et Evenepoel mais cela ne lui a pas fait peur. C’est là qu’on comprend que Pogacar est un immense champion, il est extraordinaire. » Des propos qui ont surpris… Stephen Roche.
« Eddy a-t-il vraiment dit que Pogacar était au-dessus de lui ? Mon Dieu ! Vous ne pouvez pas trouver un plus grand compliment. » murmura-t-il.
Toutefois, l’avis d’Eddy Merckx n’est pas partagé par tout le monde. De nombreux passionnés de cyclisme ont en effet clairement exprimé leur désaccord, continuant de considérer le Cannibale et ses 625 victoires en carrière au-dessus du nouveau champion du monde. Si Tadej Pogacar peut se targuer de réaliser la meilleure saison de l’histoire depuis dimanche, le Slovène devra évidemment attendre pour prétendre au titre de meilleur joueur.
