Le Kunsthaus Zurich, l’un des musées suisses les plus prestigieux, a annoncé vendredi qu’il retirerait cinq tableaux de grands maîtres d’une de ses collections à compter du 20 juin, suite aux nouvelles directives internationales sur l’art pillé par les nazis.
Un sixième tableau de la collection Emil Bührle, La Sultane (1884) d’Édouard Manet, pourrait également être concerné, indique dans un communiqué la fondation chargée de gérer les chefs-d’œuvre amassés par ce marchand d’armes dans les circonstances troubles des ventes forcées et des spoliations nazies de la Seconde Guerre mondiale.
Une nouvelle évaluation de la collection
Il s’agit de Portrait du sculpteur Louis-Joseph (1863) de Gustave Courbet, d’après Le jardin de Monet à Giverny (1895) de Claude Monet, Georges-Henri Manuel (1891) d’Henri de Toulouse-Lautrec, de La vieille tour (1884) de Vincent van Gogh et La route montante (1884) de Paul Gauguin.
La Fondation Emil Bührle explique avoir pris cette décision après avoir procédé à une nouvelle évaluation de la collection, suite à la récente publication de nouvelles recommandations internationales – dites « meilleures pratiques » en matière de restitution des œuvres pillées par les nazis.
Nouvelles directives internationales
Ce document, adopté en mars par plus de 20 pays, permet « de clarifier et d’améliorer la mise en œuvre » des « Principes de Washington ». Adoptées en décembre 1998 par 44 pays, ces lignes directrices non contraignantes établissent des normes pour œuvrer à la restitution des œuvres volées.
Le célèbre Musée des Beaux-Arts de Zurich a fait l’objet de critiques lors de l’ouverture en 2021 d’un nouveau bâtiment imposant destiné à abriter l’impressionnante collection de 170 œuvres de l’industriel et mécène allemand naturalisé suisse. Pour tourner la page de la polémique, le Kunsthaus a fait appel à des experts chargés de retracer le parcours de certaines œuvres et a présenté l’année dernière une exposition axée sur la transparence.
