Comme lors du premier passage de Golden State à San Antonio mi-mars, les allées du Frost Bank Center étaient inhabituellement bleues et jaunes dimanche soir pour le retour des Warriors au Texas (victoire 117-113). Les spectateurs n’en avaient que pour Stephen Curry (35 ans), applaudi à chaque action même si son équipe avait peur, et aurait même pu perdre en fin de match face à un Victor Wembanyama furieux.
Après trois victoires convaincantes, les Spurs ont été diminués dimanche (Devin Vassell, Jeremy Sochan et Keldon Johnson ont déclaré forfait pour cause de blessures). Victor Wembanyama (2,23 m, 20 ans) a pris les choses en main, faisant apprécier sa qualité défensive en début de match, comme lors de ses deux contre-attaques sur Stephen Curry et Andrew Wiggins. Agité et altruiste, la recrue française s’est employée à poser des écrans pour libérer ses coéquipiers, à l’image de l’ailier Cedi Osman, très adroit à distance en première mi-temps (15 points à 3 sur 5).
Draymond Green décisif, Wembanyama a pesé dans le money-time
Menés à la pause (60-52), les Spurs ont vu les Warriors revenir comme des boulets de canon, portés par un excellent Draymond Green des deux côtés du terrain (21 points, 11 passes, 6 interceptions), et l’adresse diabolique de Stephen Curry. de loin (33 points à 46,7% de réussite). Après un troisième quart-temps dominé 37-21, Golden State a insisté jusqu’à mener de 11 points à deux minutes de la fin (113-102, 46e). « Wemby » a ensuite sorti le grand jeu en inscrivant un tir gagnant et cinq lancers francs pour revenir à trois points des Warriors à 29 secondes du terme (116-113, 47e).
Il commet malheureusement une faute sur Draymond Green sur l’action suivante, l’envoyant sur la ligne des lancers francs où l’intérieur marque son premier essai (117-113). La recrue française a alors eu un tir de la dernière chance, trois points pour conserver un tout petit espoir, mais il a fui le cercle. « Draymond a joué de façon incroyable ce soir. Tracer (Jackson Davis) a fait ce qu’il sait faire et Moïse (Lunatique) pesé en sortant du banc… C’était un effort collectif » a réagi Stephen Curry après le match.
« Je me concentre sur la façon d’aider l’équipe, comme passer si je suis doublé (pris par deux adversaires) En défense. Je suis prêt à faire toutes ces petites choses qu’on ne remarque pas sur la feuille de statistiques. » a commenté Victor Wembanyama, en référence à sa prestation tout-terrain de la soirée (32 points, 9 rebonds, 5 passes décisives, 4 interceptions et 3 contres). Golden State enchaîne une quatrième victoire consécutive et s’accroche à sa 10e place à l’Ouest, synonyme d’accession au play-in en fin de saison. San Antonio reste dernier de la Conférence avec une 57e défaite en 75 matches.
