Le premier étage de la fusée Starship a été récupéré le 13 octobre 2024 par la « pince » de Mechazilla, l’immense tour de lancement de SpaceX armée de deux bras mécaniques. Une photographie montrant des techniciens sur la tour montre à quel point l’installation est immense.
La manœuvre spectaculaire de la fusée Starship a réussi du premier coup, le 13 octobre 2024. Comme prévu, le premier étage du lanceur a été rattrapé par des bras mécaniques, lors du 5ème vol d’essai de la fusée Starship. Le Super Heavy, nom donné au booster en question, a été récupéré dans les bras mécaniques de la tour « Mechazilla ».
Le succès de SpaceX est encore plus indéniable si l’on considère les infimes détails de cet exploit Starship, qui passent souvent inaperçus. Il peut également être difficile d’imaginer la taille réelle des bras qui ont attrapé le booster Super Heavy. Un photographe, Shaun Gisler, a posté le 16 octobre une photo sur son compte X (anciennement Twitter), montrant à quel point cette « pince » est gigantesque.
Une griffe géante de 122 mètres de haut pour récupérer le Super Heavy
La photographie a été prise alors que les techniciens étaient occupés dans les installations de SpaceX, probablement pour vérifier l’état de la structure, après le retrait du booster du Mechazilla. Pour rappel, cette tour mesure 122 mètres de haut, ce qui ajoute à l’impression déjà vertigineuse créée par la photo.
La récupération du booster SpaceX est le résultat d’une intense campagne de tests, qui a été plutôt rapide : la fusée Starship ne volait même pas il y a 5 ans. Et ce n’est pas fini : le prochain test de la fusée Starship pourrait avoir lieu plus tôt qu’on ne le pense, peut-être avant la fin 2024.
