Stan Wawrinka remporte un duel vintage au premier tour contre Andy Murray

Le Suisse de 39 ans a dominé l’Ecossais de 37 ans en trois sets dimanche lors du premier tour. Il affrontera le vainqueur du duel entre Cameron Norrie et Pavel Kotov au deuxième tour.

76 ans à eux deux, et trois titres du Grand Chelem chacun : Roland-Garros avait choisi de jouer au vintage pour inaugurer les séances nocturnes de cette édition, choisissant le duel entre Stanislas Wawrinka (39 ans) et Andy Murray (37 ans) pour concourir. sur la Cour Centrale. C’est le premier, plus régulier au total, qui est sorti vainqueur de ce premier tour en trois sets (6-4, 6-4, 6-2), dimanche 26 mai.

Si cette affiche aurait très bien pu être celle d’une finale Porte d’Auteuil il y a dix ans, elle faisait en toute logique son âge dimanche. Pour leur éventuelle dernière confrontation, les deux hommes, revenus en bas du top 100 (75e mondial pour l’Ecossais, 98e pour le Suisse), n’ont pas offert le sommet du tennis auquel ils nous ont si souvent habitués dans les années 2010.

Un match resté longtemps sur un faux rythme, dans lequel Wawrinka a cependant su serrer le jeu et pousser Andy Murray à la faute dans les instants décisifs. L’Ecossais, breaké d’entrée, a toujours couru après le score, n’obtenant que deux maigres balles de break (0/2).

Le public du Central Court a pu apprécier par fragments le talent encore intact du Suisse, dont le revers léché a tourmenté à plusieurs reprises l’Ecossais. Il a su accompagner dans les séquences la combativité habituelle d’un « Angry Murray » apaisé, qui le haranguait alors qu’il était mené 4-2 dans le deuxième set.

Mais le double champion olympique en 2012 et 2016 a beaucoup souffert en mobilité face aux frappes puissantes de Stan Wawrinka, qui n’avait remporté que trois matches sur 12 joués cette saison, et qui reconnaissait avoir joué « le meilleur match de la saison » Dimanche.

Les quelques échanges à suspense n’ont pas vraiment su faire vibrer cette rencontre entre deux joueurs que le public était sans doute venu voir autant par plaisir que par nostalgie, alors qu’ils sont au crépuscule d’une carrière débutée en 2002 pour le Suisse, et en 2005 pour l’Écossais. C’est donc le premier qui sort une nouvelle fois vainqueur, comme lors de son dernier affrontement à Paris, en 2020, réglé en trois sets par « Stan The Man ».

Leur longue étreinte et leur discussion au filet ont démontré le respect que les deux joueurs ont l’un pour l’autre. « C’est un immense champion, un adversaire incroyable. C’est l’un des plus grands joueurs de tous les temps, nous avons eu d’énormes batailles depuis 15-20 ans. Nous ne sommes plus jeunes, nous arrivons au bout donc nous essayons de réussir. le maximum. »» salua Stan Wawrinka. Au deuxième tour, il rencontrera le vainqueur du duel entre Cameron Norrie, tête de série n°32, et Pavel Kotov, avant, peut-être, de retrouver l’inoxydable Richard Gasquet ou Jannik Sinner au troisième tour.