Le prometteur trois-quarts centre du Stade Toulousain, Paul Costes, a évoqué la concurrence qui règne pour avoir sa place dans la ligne arrière des « rouge et noir ».
Son statut a changé et Paul Costes le sait. Après une saison dernière particulièrement prometteuse avec le Stade Toulousain (22 matches, 2 essais) le centre n’a plus l’étiquette du jeune qui monte. Agé de 21 ans, il débute cette saison avec la casquette de titulaire potentiel dans la ligne des trois-quarts. « C’est vrai que ça a changé par rapport à l’année dernière », explique-t-il à La dépêche. La saison dernière, je suis arrivé champion du monde U20, avec seulement cinq matches professionnels à mon actif, donc je me suis dit que j’allais apprendre aux côtés de gars qui évoluent au même poste que moi. »
A lire aussi :
Stade Toulousain : ils ne l’oublieront pas de sitôt ! Paul Costes, Joël Merkler et Clément Vergé racontent leur première finale victorieuse de Top 14
Mais depuis le rachat, il reconnaît que la concurrence est très rude. Il faut dire qu’il doit batailler avec trois internationaux pour se faire une place. Pita Ahki, Pierre-Louis Barassi ou encore Santiago Chocobares… Ce n’est pas rien. Mais pas question non plus qu’il ait un complexe d’infériorité. « À mon avis, ce serait une grave erreur d’idolâtrer les gars avec lesquels vous êtes en compétition alors que vous voulez jouer pour eux. »
A lire aussi :
Stade Toulousain-Harlequins : « Je ne vais pas faire le démagogue… » Pourquoi Paul Costes a été décisif en demi-finale de Coupe des Champions
Cela dit, le natif de Toulouse avoue avoir dévoré les images de l’expérimenté Pita Ahki lorsqu’il était au centre de formation du Stade. « Evidemment, si par exemple je me compare à un gars comme Pita, qui a tant prouvé, qui est là depuis très longtemps… J’ai tellement regardé ses clips quand j’étais encore dans la catégorie jeunesse ici, que oui, j’ai beaucoup à apprendre de lui. »
A lire aussi :
Stade Toulousain : Dupont, Mallia ou une surprise… qui pour remplacer Romain Ntamack dès l’ouverture contre Pau ?
Et c’est notamment sur la préparation des matches que le prometteur trois-quarts entend s’inspirer de ses aînés : « Je me concentre notamment sur la régularité et la manière dont les gars se préparent psychologiquement ou physiquement au fil des semaines, je ne m’intéresse pas à la préparation des matches. Je n’avais pas eu l’occasion de voir ça auparavant. » L’apprentissage continue.