Pour le trimestre avril-juin 2024, le chiffre d’affaires de Square Enix enregistre une baisse de 18%, passant de 537,8 M€ à 438,8 M€. Un recul logique et attendu sachant que juin 2023 a vu la sortie de Final Fantasy 16, un titre majeur que les deux sorties du début d’exercice (SaGa Emerald Beyond et Kingdom Hearts Integrum Masterpiece sur Steam) n’ont pas pu concurrencer. Square Enix a distribué un total de 4,39 millions de jeux dans le monde entre avril et juin 2024, contre 7,54 millions de jeux au même trimestre un an plus tôt, ce dernier étant porté par Final Fantasy 16 mais aussi par la collection Final Fantasy Pixel Remaster. A noter que Final Fantasy 14 Dawntrail n’est sorti que le 2 juillet et que l’impact de cette extension se fera donc principalement sentir sur les résultats du prochain trimestre (juillet-septembre).
En attendant, la baisse du chiffre d’affaires n’est pas incompatible avec une hausse des bénéfices, qui ont bondi de 250 % (pour le résultat opérationnel) et de 68 % (pour le résultat net) grâce aux mesures prises par la nouvelle direction. Cette dernière mentionne » une réduction des amortissements des coûts de développement et des dépenses publicitaires » par rapport à la même période l’an dernier. Square Enix a par exemple fait beaucoup de ménage dans son catalogue mobile ces derniers mois et ne compte plus que 12 jeux notables actifs sur iOS et Android, contre 19 un an plus tôt. Le catalogue mobile a donc rapporté moins d’argent, mais là encore les bénéfices ont augmenté grâce à l’optimisation des dépenses opérationnelles. Et puis il y a l’impact positif des taux de change : la faiblesse historique du yen a conduit à reconnaître un gain de change de 4,9 milliards de yens (31 millions d’euros) dans les comptes de Square Enix, ce qui n’est pas rien.
En l’état actuel des choses, le calendrier de Square Enix pour le reste de l’année fiscale reste modeste, comme on pouvait s’y attendre après les annonces stratégiques de devenir plus sélectif (et entièrement multiplateforme) dans le développement de jeux. Visions of Mana (29 août 2024) et Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven (24 octobre 2024) sont des incontournables. étrangers dans le domaine des JRPG, tandis que Life is Strange : Double Exposure (30 octobre 2024) mise sur le retour de Maxine Caulfield, un personnage à l’aura suffisamment forte pour éloigner la concurrence incarnée par Lost Records : Bloom & Rage de Don’t Nod, le studio qui avait imaginé le premier Life is Strange dont est issu Max.
Le plus gros atout de Square Enix pour cette année se présente enfin sous la forme d’un remake HD-2D, celui de Dragon Quest 3, qui compte bien sur le public japonais pour cartonner le 14 novembre 2024. En prime, Fantasian Neo Dimension de Mistwalker passera de l’Apple Arcade aux plateformes de salon durant l’hiver pour le plaisir de réunir Square Enix et Hironobu Sakaguchi, créateur de Final Fantasy. Ajoutons que le portage PC de Final Fantasy 16 devrait finir par montrer le bout de son nez dans les prochains mois, lui aussi.
