Six morts dans des inondations dans le centre du pays

Six personnes sont mortes dans les inondations et les glissements de terrain qui ont frappé le centre du Japon au cours des deux derniers jours, ont rapporté lundi les médias locaux, citant les autorités locales.

La télévision NHK et d’autres médias ont fait état de six décès, tandis qu’un responsable des secours a déclaré à l’AFP que le bilan était de « un mort et cinq personnes en arrêt cardio-respiratoire »après que des pluies torrentielles ont frappé la préfecture d’Ishikawa, déjà gravement touchée et en deuil après un tremblement de terre le 1er janvier.

Le terme « arrêt cardiovasculaire » est utilisé au Japon pour désigner les personnes décédées mais dont le décès n’a pas été officiellement certifié par un médecin.

Deux ouvriers qui travaillaient sur une route endommagée par le séisme ont été retrouvés morts après un glissement de terrain, tandis que leurs collègues ont pu s’abriter dans un tunnel, selon les autorités locales citées par la NHK.

À Wajima, une ville côtière de la préfecture d’Ishikawa, leur maison a été inondée et le corps d’un homme a été retiré d’une rivière.

À Suzu, une autre ville de la région, une personne a été découverte sous les décombres de sa maison ensevelie par un glissement de terrain.

Deux personnes sont toujours portées disparues.

Tout au long du week-end, des dizaines de rivières boueuses ont débordé, causant d’immenses dégâts dans des zones déjà endommagées par le tremblement de terre du 1er janvier qui a fait au moins 374 morts.

L’Agence météorologique japonaise (JMA) a rapporté que « des pluies torrentielles d’une ampleur sans précédent »Ces précipitations ont dépassé les 540 mm entre samedi et dimanche à Wajima, soit les précipitations continues les plus importantes enregistrées depuis le début de l’enregistrement des données en 1976.

« Sorti d’un film »

Les autorités locales de la préfecture d’Ishikawa, située sur la côte de la mer du Japon, avaient appelé quelque 110.000 personnes à évacuer, tandis que la JMA avait émis une alerte d’urgence maximale pour la région.

Outre les bâtiments inondés, de nombreux glissements de terrain ont bloqué les routes tandis que quelque 6 200 foyers ont été privés d’électricité et au moins 1 700 foyers n’avaient pas d’eau courante.

« En une trentaine de minutes, l’eau a jailli dans la rue et a rapidement atteint la moitié de la hauteur de ma voiture », Akemi Yamashita, un habitant de Wajima âgé de 54 ans, a déclaré à l’AFP.

« J’ai discuté avec d’autres habitants de Wajima et ils m’ont dit : « C’est vraiment déchirant de vivre dans cette ville ». J’avais les larmes aux yeux quand j’ai entendu ça. »Elle a dit, décrivant le tremblement de terre et les inondations comme étant une véritable catastrophe. « sorti d’un film ».

Les inondations massives ont touché de nombreuses habitations, dont huit centres d’hébergement temporaire à Wajima et Suzu, où résident toujours les victimes du tremblement de terre de magnitude 7,5 qui a frappé plus tôt cette année.

L’armée a été appelée pour fournir des renforts dans toute la région rurale le long de la mer du Japon.

Au Japon, les précipitations ont atteint des niveaux record ces dernières années dans plusieurs régions du pays, avec des inondations et des glissements de terrain parfois mortels.

Les experts estiment que le changement climatique rend ces événements plus fréquents, plus intenses et plus imprévisibles.