« Si je veux surfer, je me mets en danger »… Rawand Abu Ghanem, la surfeuse de Gaza qui rêve de retrouver sa liberté

« Rawand, première surfeuse à Gaza. » C’est la signature d’un pionnier, celle de Rawand Abu Ghanem, qui se revendique fièrement comme tel alors qu’il subit de plein fouet la guerre entre Israël et le Hamas. « Être le premier est aussi un encouragement pour les autreselle ajoute, « Parce qu’il est rare de pratiquer ce sport dans une société gazaouie conservatrice, qui préserve les coutumes et les traditions islamiques et qui est affectée par le blocus depuis des années. »

Pionnière mais aussi fer de lance, Rawand Abu Ghanem n’en finit plus de se battre, pour elle et sa famille. Elle a d’ailleurs créé une cagnotte pour aider sa famille à survivre. Et elle salue l’initiative du Queen Classic Surf Festival de Biarritz, qui a récolté des fonds du 13 au 15 septembre pour soutenir le Gaza Surf Club, dont elle est membre.« Certains peuvent aider avec des mots de soutien, d’autres avec des actions et d’autres encore avec de l’argent », elle énumère.

La passion de Rawand Abu Ghanem pour le surf vient de sa famille, puisque son grand-père, son père et ses frères ont tous reçu l’appel du large.Ils travaillaient comme sauveteurs et pêcheurs et ils adoraient ça. En plus, ils ont été les premiers à surfer dans la bande de Gaza.se souvient le Palestinien, qui profitait de la maison familiale avec vue sur la mer pour aborder pas à pas la Méditerranée.J’accompagnais toujours mon père, pour le voir nager et surfer. Petit à petit, je l’ai imité avec mes frères, quand j’avais 12 ans. J’ai commencé à m’entraîner et j’ai adoré ça. C’est devenu mon sport préféré. »

« Pour moi, le surf signifie liberté, bonheur, force et courage. Quand je me sens triste, la première chose à laquelle je pense est d’aller à la mer et de surfer. J’ai l’impression d’être dans un autre monde, de voler dans le ciel comme un oiseau. Cela change mon humeur et je me sens à nouveau totalement heureuse.elle révèle.

La jeune Palestinienne n’a plus cet exutoire depuis octobre 2023. Sa planche, comme son maillot de bain, sont restés dans sa maison sinistrée. « Je n’ai pas surfé depuis un anelle explique, pour plusieurs raisons. D’abord, la guerre en cours m’empêche de m’installer où que ce soit, j’ai été déplacé plusieurs fois d’un endroit à un autre pour survivre. Et il n’y a aucun endroit sûr dans toute la bande de Gaza, pas même en bord de mer. Si je veux pratiquer mon sport, je me mets en danger. Je dois attendre et espérer que la paix et la sécurité reviennent. »

Une attente interminable, dans des conditions extrêmement difficiles, loin de la liberté que lui offre le temps passé sur l’eau. Avec son mari, Ibrahim Abu Afifa, et Yamen, leur fils qui vient de fêter ses 4 ans, ils ont dû fuir, se déplaçant d’un endroit à un autre, espérant survivre. « La vérité, c’est qu’il n’y a aucun endroit sûr dans toute la bande de Gaza. C’est un énorme mensonge de dire ça. »elle dit.

« J’ai été déplacé dans ce qu’on appelle une « zone de sécurité » et nous avons été bombardés. Chaque endroit est exposé aux bombardements et à la mort, c’est la vérité. »

Rawand Abou Ghanem

à franceinfo : sport

Au milieu de la semaine dernière, le dialogue a été interrompu en raison de grèves non loin du camp où séjourne la famille.Je suis vivant »elle nous l’a dit plus tard dans un message, comme une petite victoire de plus dans la lutte pour sa survie.

Plus loin de la côte, dans le sud de la bande de Gaza, Rawand Abu Ghanem attend des jours meilleurs à Khan Younis, dans la région d’al-Mawasi. Elle vit avec sa famille « dans une simple tente »là où l’eau qu’elle chérit tant d’habitude devient un ennemi dangereux. »Il n’existe pas de traitement de l’eau. Parfois, nous sommes obligés de boire de l’eau polluée et salée et nous tombons malades à cause de cela.elle regrette. « C’est difficile d’allumer la tente, de charger le téléphone, de prendre une douche, de dormir par terre car il y a du sable et des insectes partout, et aucun moyen de fermer complètement les tentes. En plus de cela, il y a une chaleur extrême à l’intérieur de la tente. La vie est dure. »

« Ma vie s’est arrêtée au moment de cet horrible conflit. Vous ne pouvez pas imaginer à quel point le surf me manque. La mer et le surf sont toute ma vie ! »

Rawand Abou Ghanem

à franceinfo : sport

« Mais la situation est différente aujourd’hui, elle détaille. Les choses simples sont devenues plus importantes : la nourriture, l’eau, la sécurité, les vêtements, un bon endroit où loger. Une fois que j’aurai récupéré tout cela, je pourrai penser à surfer et à profiter de la mer.

Et rejoignez le Gaza Surf Club, créé en 2008 par son « grand ami Matthew Olsen, pour améliorer la pratique du surf et apprendre aux gens à surfer. » L’Américain précise que « Ce n’est pas un club officiel à Gaza »qu’ils ont « « Il a essayé de l’établir à Gaza comme une entité officielle pendant de nombreuses années »mais ils sont entrés en collision »au gouvernement du Hamas ». Les retrouvailles, quand elles pourront avoir lieu, seront forcément déchirantes, car « Plusieurs amis sont morts, d’autres ont été blessés »la jeune femme se lamente.

Rawand Abu Ghanem ne s’attardera peut-être pas trop longtemps sur la mer Méditerranée, près de la bande de Gaza. La jeune femme, titulaire d’une licence en littérature anglaise de l’Université islamique de Gaza, « considéré comme le meilleur » de l’enclave, a des envies d’ailleurs, même si le surf reste ancré en elle.Ce qui m’a fait étudier l’anglais, c’est la merelle plaisante, en anglais dans le texte. Vous vous demandez sûrement comment la mer m’a fait aimer les langues et choisir l’anglais comme matière principale à l’université ? La réponse est que lorsque j’étais plus jeune, lorsque j’ai commencé à surfer, je recevais des journalistes étrangers et je leur parlais avec des mots simples. Je comprenais certaines de leurs phrases, d’autres non. À cette époque, mon cher ami Matt m’a encouragé et m’a dit que j’étais son traducteur. »

« Vous ne pouvez pas imaginer à quel point ces mots m’ont touché, m’ont donné une grande motivation pour étudier l’anglais et devenir traductrice après l’université. »

Rawand Abou Ghanem

à franceinfo : sport

La femme palestinienne espère «avoir l’opportunité d’une bourse pour être avec des personnes dont la langue maternelle est l’anglais, afin de développer (son) COMPÉTENCES ». Et apprécie toute aide qui l’aide à oublier, même pour un instant, les dommages causés par le conflit.

Pour voyager, « apprendre de nouvelles choses et vivre de nouvelles aventures »« pour m’assurer que mon fils Yamen vive une bonne vie et aille à l’école maternelle, ce qu’il n’a pas pu faire cette année à cause de la guerre »C’est le rêve de Rawand Abu Ghanem. Sa planche de surf ne sera jamais bien loin. « Princesse Rawand » – son nom sur Instagram – attend avec impatience la fin de la guerre, pour retourner dans son royaume de la mer, où elle aime plus que tout s’exprimer. Et rêve de voir son odyssée se transformer en conte de fées.