Service cuillère, slice revers, drop shot… le jeu atypique de Corentin Moutet, qui rend fous ses adversaires

Qualifié pour les huitièmes de finale de Roland-Garros, Corentin Moutet est devenu le nouveau chouchou des Français. Sur les courts, son jeu unique enflamme le public autant qu’il agace ses adversaires.

12. C’est le nombre de services à la cuillère tentés par Corentin Moutet hier soir. 9 d’entre eux lui ont permis de gagner le point. Souvent considéré comme un manque de respect dans le monde du tennis, le service à la cuillère est devenu une véritable arme tactique pour Moutet. « Pour moi, c’est un coup dur comme un autre. Pourquoi ne pourrions-nous pas servir d’en bas ? Nous pouvons servir par le haut. Nous pouvons faire du rembourrage. Pourquoi ne pouvons-nous pas le faire dans le service ? » a demandé le natif de Neuilly sur Seine en conférence de presse.

Un geste travaillé à l’entraînement par le Français, pas forcément très à l’aise sur le service classique. Vendredi soir, Sébastien Ofner tournait autour des 200 km/h à chaque assistance tandis que Moutet peinait à dépasser les 170 km/h. « Il gagne entre 90 % et 95 % de points avec cette prestation. Ce n’est donc pas un manque de respect, c’est une arme. Alors il y travaille à l’entraînement», explique Petar Popovich, son entraîneur.

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Le roi des petits jeux

Corentin Moutet est un petit gabarit sur le circuit : 1m75, ce qui justifie son manque de puissance. Un manque qu’il compense par sa vision du jeu. La touche Moutet, c’est rendre fou son adversaire avec une palette exceptionnelle dans le jeu court : drop shots, slices, contres. Sebastian Ofner en a fait les frais vendredi soir, en faisant des allers-retours sur le terrain. L’Autrichien a déjà disputé deux matches en 5 sets dans les jambes et n’a pas pu tenir physiquement tout le match. « Corentin a dû développer d’autres qualités, comme tous ces joueurs qui ont développé des qualités extrêmes de compréhension du jeu, de vitesse, d’anticipation », explique Paul Quétin, préparateur physique à la Fédération française de tennis.

Spécialiste du revers tranché

En plus de sa vision du jeu, Corentin Moutet peut compter sur sa main et son toucher exceptionnel. « Il a toujours eu cette qualité. Je l’ai souvent vu faire beaucoup de drop shots et de slices. Il a développé cette main», ajoute Quétin. Sa qualité sur les slices est également liée à sa fracture du poignet droit, survenue au deuxième tour de l’Open d’Australie 2023. Moutet est contraint de se faire opérer et ne peut plus faire de revers à deux mains, ce qui l’oblige à privilégier le revers slicé. Même s’il a récupéré sa main, il maîtrise toujours parfaitement le slice, qu’il utilise très régulièrement dans son jeu. «C’est super efficace sur terre battue lente», précise Florent Serra, consultant tennis RMC Sport et ancien 36e mondial. . « Au début, l’adversaire plie les jambes mais au fur et à mesure du match il finit par se fatiguer et ne fait plus l’effort. »

Un match efficace contre Jannik Sinner ?

Face à Jannik Sinner, actuel numéro 2 mondial, Moutet devra disputer le match de sa vie. « L’Italien est un joueur qui tient sa ligne et frappe très fort. Si Corentin rate ses drop shots, son arme principale, ce sera compliqué car il manque de force », analyse Florent Serra. Pour gagner, le Français devra rendre fou son adversaire. « S’il arrive à varier son jeu, à lui faire faire beaucoup de courses vers l’avant, il peut le déstabiliser », ajoute l’ancien tennisman.

Moutet a réagi en conférence de presse sur sa capacité à faire tourner la tête de ses adversaires. « Rendre les gens fous n’est pas mon premier objectif », sourit le jeune homme de 25 ans. «Je veux juste jouer mon jeu. Côté tennis, c’est une qualité. Pas de but mais le style Moutet plaît au public. Nul doute que ses prestations en cuillère enflammeront le public dimanche.