Sébastien Simon sur la troisième marche du podium

Sébastien Simon a remporté la troisième place du Vendée Globe, vendredi 17 janvier, dans sa ville des Sables-d’Olonne (Vendée), à ​​la barre de son Imoca. Groupe Dubreuil. Il est le premier Sablais de l’histoire à terminer sur le podium de la course autour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance. Le Vendée Globe a été remporté mardi par le Normand Charlie Dalin.

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Le skipper de 34 ans a franchi la ligne d’arrivée à 1h27, après 67 jours, douze heures et vingt-cinq minutes de course, soit environ trois jours après Charlie Dalin (Macif), et deux jours après le Varois Yoann Richomme (Paprec-Arkéa), complétant ainsi le podium. Orphelin de son foil tribord venu de l’Océan Indien, le Vendéen a courageusement accroché le duo de tête jusqu’à la Pointe Némo, avant de prendre un peu de retard avant le Cap Horn.

Sébastien Simon devra attendre sur son voilier pour remonter le chenal, prévu vendredi à 8 heures, en raison de la marée. Il a malgré tout pu être rejoint après le franchissement de la ligne par son équipe technique et son accompagnateur, avant de saluer le cortège de bateaux venus l’accueillir dans la baie en levant les bras.

La plus grande distance parcourue en Imoca en vingt-quatre heures

Son sponsor a annoncé mercredi vouloir poursuivre avec le marin jusqu’au prochain Vendée Globe pour tenter de gagner, soit en lançant la construction d’un nouveau bateau, soit en achetant un autre voilier.

Sébastien Simon devient le troisième marin à réaliser un tour du monde en moins de 70 jours sur le Vendée Globe, après Richomme et Dalin. Ce dernier avait pulvérisé le précédent temps de référence de l’épreuve (Le Cléac’h, 74 jours, édition 2016/2017), arrivant mardi en 64 jours.

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Durant la course, Sébastien Simon a établi la plus longue distance jamais parcourue en vingt-quatre heures à bord d’un Imoca : 615 milles marins, soit 1 139,6 km. Parmi les 31 marins encore à franchir la ligne d’arrivée, le trio Jérémie Beyou (Charal)/Sam Goodchild (Vulnérable)/Paul Meilhat (Biotherme), dans la lutte pour le 4^e5^e et 6^e places et qui se tient dans quelques heures, est attendu en fin de semaine prochaine.

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Le Monde avec l’AFP