sans totalement convaincre, Novak Djokovic écarte Pierre-Hugues Herbert dès le premier tour

Numéro 1 mondial, le Serbe de 37 ans s’est imposé en trois sets sur le Court Central, face au titulaire de la wild-card française, mardi.

Pas de mauvaise surprise pour le tenant du titre. Pour ses débuts à Roland-Garros cette année, Novak Djokovic a dominé le Français Pierre-Hugues Herbert en trois sets (6-4, 7-6 (7-3), 6-4), mardi 28 mai. Poursuivant sa participation à l’ATP 250 à Genève la semaine dernière, le n°1 mondial a cherché à se rassurer, alors qu’il est arrivé porte d’Auteuil en mauvaise forme et sans avoir disputé la moindre finale de la saison : une première depuis 2018 pour lui.

Une mission seulement en partie accomplie lors de ce premier tour face à l’Alsacien (142e), invité par l’organisation du tournoi. Très solide sur son service dans le premier set (3 points encaissés sur 23), le Serbe a été perturbé par son adversaire tout au long du deuxième, apparaissant régulièrement trop loin des ballons pour intervenir, lui qui est d’habitude si mobile. Dans le même temps, le Tricolore de 33 ans a fait preuve de résistance sur le Central en se dirigeant vers le filet pour gêner la remise en jeu du champion.

Mais « Djoko » s’est retrouvé au tie-break, lorsqu’il a finalement célébré ses points avec rage jusqu’à remporter ce deuxième set. Une manière de répondre au public qui avait lancé : « C’est cuit ! » à « P2H » pour le motiver. Il a finalement plié l’affaire après un nouveau bras de fer dans le troisième acte après 2h31 de jeu, sur une double faute du Français.

« Pierre-Hugues a très bien servi dans les deuxième et troisième sets. Je n’ai pas trouvé la bonne position pour répondre. Mais il était important de rester concentré dans les moments importants. S’il avait gagné le deuxième set, cela aurait été différent Avec l’ambiance, j’ai joué mon meilleur tennis, je pense, au tie-break.se réjouissait « Nole » sur l’ocre parisien en fin de rencontre.

Et ajouté en conférence de presse : « Je ne veux pas être trop excité, je suis content de mes sensations sur le terrain mais ce n’est que le début, voyons comment ça évolue. » Après cette opposition face à un joueur souvent gêné par les blessures et qui n’a plus battu aucun membre du top 10 depuis 2021, l’homme aux 24 Majeurs devra poursuivre sa montée en puissance au prochain tour. Ce sera contre l’Espagnol Roberto Carballes Baena, qui a battu le Français Constant Lestienne (6-3, 7-5, 4-6, 6-2).