Grenoble (L2) apparaissait comme le plus accessible des six adversaires de l’AS Saint-Etienne lors de ses matchs de préparation d’avant-saison. Ce ne fut pas le cas, ce samedi en fin d’après-midi, au Chambon-sur-Lignon (Haute-Loire). Après un nul face à Clermont-Ferrand (L2) (1-1), suivi de deux victoires de rang face à l’équipe espagnole de Villarreal (3-1) et Montpellier (2-1), les Verts ont subi une lourde défaite au terme de ce match qui s’est déroulé en quatre périodes de trente minutes. Si elle a permis à Olivier Dall’Oglio, l’entraîneur de l’ASSE, de gérer le temps de jeu de ses joueurs et de procéder à une grande revue de l’effectif, elle l’a aussi confronté aux limites défensives de son équipe.
Lors des deux premières périodes, Dall’Oglio alignait pourtant la charnière centrale appelée à être titulaire, cette saison (Dylan Batubinsika-Yunis Abdelhamid). Mais après avoir vu les Verts ouvrir le score sur une volée croisée venue du gauche de Jibril Othman, servie côté gauche par Antoine Gauthier (22e), leur défense a cédé à cinq reprises, en seulement quinze minutes, sur des buts de Théo Valls (29e), Eddy Silvestre (36e), Pape Messabia (39e, 44e) et Amine Sbai (43e). Ils avaient déjà encaissé un but lors des trois premiers matches de préparation.
Après ce trou noir inquiétant, Dall’Oglio a profité de la troisième période pour effectuer ses premiers changements et aligner un onze plus conforme à celui qui devrait débuter la saison de Ligue 1. A peine entré en jeu, Dennis Appiah en a profité pour réduire le score (62e). L’apport sur la pelouse parfaite du stade Chambon-sur-Lignon d’Ibrahim Sissoko, Thomas Monconduit et Yvann Maçon a permis aux Verts de réduire encore davantage le score par l’intermédiaire de Sissoko, à la réception d’un centre de Maçon (109e). Après avoir vu leurs doublures encaisser un cinglant 1-5, l’équipe type des Verts, à ce stade du mercato estival, s’est donc imposée 2-0.
Cela n’a toutefois pas empêché les Stéphanois de concéder leur première défaite, à l’heure où ils vont désormais accélérer le rythme de leur préparation. Les Stéphanois disputeront en effet un cinquième match amical mercredi prochain à Madrid, contre Getafe. Puis, ils se rendront en Allemagne pour disputer un dernier match amical contre Kiel, tout juste promu en Bundesliga, trois jours plus tard (le samedi 10 août). Tout cela, afin de se retrouver en rythme pour fêter leur grand retour en Ligue 1, le 17 août à Monaco (21 heures).
