Sabalenka sacrée pour la première fois à New York après deux sets (très) serrés

La Biélorusse Aryna Sabalenka a remporté pour la première fois le tournoi de tennis de l’US Open, en s’imposant en finale 7-5, 7-5 face à l’Américaine Jessica Pegula, samedi à New York. Battue en finale l’an dernier par Coco Gauff, la numéro 2 mondiale a remporté un troisième titre du Grand Chelem après ses succès à l’Open d’Australie en janvier 2023 et 2024. Elle devient ainsi la première joueuse à remporter les deux Majeurs disputés sur dur lors de la même saison depuis l’Allemande Angelique Kerber en 2016.

Sur un court Arthur Ashe au toit fermé pour contrer la forte pluie qui s’est abattue sur New York, le Biélorusse a d’abord réussi à s’extraire d’un premier set sous haute tension, qui a vu les deux joueurs dominer tour à tour et parfois taper leur raquette au sol en signe de frustration.

Sabalenka a maîtrisé la pression

Sabalenka a rapidement perdu son service (2-1 Pegula) avant de revenir au passage (2-2) puis de s’envoler 5-2 en jouant les lignes sur des coups puissants. La Biélorusse a ensuite commis trop de fautes directes (23 pour le seul premier set, 34 au total), permettant à son adversaire de revenir à 5-5. A 6-5 pour Sabalenka, Pegula a sauvé quatre balles de set sur son service avant de craquer sur un amorti adverse. Dans la même lignée, le deuxième set a connu plusieurs retournements de fortune.

Sabalenka menait 3-0 dans un premier temps et semblait se diriger vers le titre en obtenant une balle de break, avant que Pegula ne se rebelle. L’Américaine a ensuite retrouvé sa forme, distribuant parfaitement l’échange, de quoi remporter cinq jeux consécutifs en profitant des erreurs de Sabalenka pour mener 5-3.

Dérangée par le puissant soutien du public américain à Coco Gauff l’an dernier, Sabalenka a semblé mieux contrôler le brouhaha de l’Arthur-Ashe cette fois au profit d’une nouvelle joueuse locale. Jessica Pegula, pour la première fois en finale d’un Majeur à 30 ans, a néanmoins brillé à Flushing Meadows, éliminant notamment la numéro un mondiale polonaise Iga Swiatek en quarts de finale. Sa finale la propulsera lundi au troisième rang mondial, de quoi égaler son meilleur classement.