Sabalenka passe sans trembler 8ème à Rome

La numéro 2 mondiale Aryna Sabalenka a battu l’Ukrainienne Dayana Yastremska pour la première fois en quatre rencontres pour atteindre les huitièmes de finale du tournoi WTA 1000 de Rome dimanche.

Sabalenka, finaliste à Madrid le week-end dernier, s’est imposée face au 33e mondial en deux sets 6-4, 6-2. La Biélorusse a dû attendre le septième jeu du premier set pour prendre le service de son adversaire, puis empocher le set en 34 minutes. Yastremska, qui l’avait toujours battue – la dernière fois en demi-finale du tournoi d’Adélaïde en 2020 – a ensuite perdu pied et son service à deux reprises.

En huitièmes de finale, Sabalenka, qui a remporté en janvier l’Open d’Australie, premier tournoi du Grand Chelem de l’année, affrontera une autre Ukrainienne, Elina Svitolina (19e), qui a battu la Russe Anna Kalinskaya (26e) 6-4, 6. -4. Au bilan de leurs confrontations, Sabalenka mène deux victoires à une, la dernière remontant à Roland-Garros 2023 en quarts de finale.

Comme c’est le cas lorsque Biélorusses ou Russes et Ukrainiens se croisent sur le circuit WTA depuis le début de la guerre en Ukraine, les joueuses de ces deux rencontres ne se sont pas serrées la main au filet après la balle de match.