sa nouvelle puce quantique « relève un défi majeur » qui existe depuis près de 30 ans
Une avancée majeure dans l’informatique quantique vient d’être annoncée par Google avec sa nouvelle puce « Willow ». Ce dernier pourrait résoudre en seulement cinq minutes un problème qui prendrait 10 quadrillions d’années aux supercalculateurs les plus puissants d’aujourd’hui.
Développé dans le laboratoire Quantum AI de Google, Willow représente une étape cruciale dans la quête deun ordinateur quantique pratique à grande échelle. Hartmut Neven, directeur du laboratoire, appelle Willow « meilleur processeur quantique construit à ce jour « , même s’il admet que son utilisation commerciale ne sera pas possible avant la fin de la décennie.
Contrairement aux ordinateurs traditionnels qui utilisent des bits classiques, Willow exploite les principes de la mécanique quantique à travers ses 105 qubits. Ces unités quantiques peuvent existent simultanément dans plusieurs États. Ils proposent alors des possibilités de calcul exponentiellement plus grandes.
Willow est la puce quantique la plus avancée à ce jour
L’une des avancées majeures de Willow réside dans sa gestion des erreurs, un défi historique en informatique quantique. L’équipe de Google a réussi à réduire le taux d’erreur global en augmentant le nombre de qubits, une prouesse technique poursuivie depuis près de 30 ans.
Les applications potentielles sont nombreuses. Selon Neven, cette technologie pourrait révolutionner la conception des réacteurs à fusion nucléaire, le développement de médicaments, ou encore l’amélioration des batteries pour voitures électriques.
Pour autant, les experts restent mesurés. Le professeur Alan Woodward de l’Université de Surrey souligne que le test de performance a été spécifiquement choisi pour mettre en valeur les capacités quantiques. Michael Cuthbert, directeur du Centre national britannique pour l’informatique quantique, préfère parler d’un « scène » plutôt qu’un « percée « .
La course à l’informatique quantique s’intensifie à l’échelle mondiale. Microsoft, Amazon et IBM développent leurs propres systèmes, tandis que le Royaume-Uni compte déjà 50 sociétés quantiques ayant attiré 800 millions de livres sterling d’investissement.
Pour l’avenir, Google ambitionne de réaliser un premier calcul” utile et au-delà du classique », pertinent pour une véritable application impossible à réaliser avec des ordinateurs conventionnels. Neven prédit que la technologie quantique deviendra « essentiel » pour la collecte de données d’entraînement à l’IA, ouvrant la voie à de nouvelles découvertes dans divers domaines technologiques et scientifiques.
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