Le gouvernement espagnol a annoncé ce vendredi une sanction historique de 179 millions d’euros contre cinq compagnies aériennes à bas prix, accusées de pratiques commerciales abusives. Les transporteurs concernés — Ryanair, Vueling, EasyJet, Volotea et Norwegian — sont principalement visés pour leurs politiques tarifaires liées aux bagages à main.
Sanctions pour facturation excessive de bagages à main
La compagnie irlandaise Ryanair a écopé de l’amende la plus lourde, s’élevant à 107,7 millions d’euros. Elle est suivie par Vueling (39,3 millions d’euros), EasyJet (29,1 millions d’euros), Norwegian (1,6 million d’euros) et Volotea (1,2 million d’euros), selon le communiqué du ministère espagnol de la Consommation.
Ces sanctions font suite à une plainte déposée par l’association de consommateurs Facua, qui dénonçait des frais jugés abusifs imposés par ces entreprises. Le 31 mai, l’association évoquait dans un premier temps une amende estimée à 150 millions d’euros à l’encontre de quatre transporteurs. Toutefois, après examen des recours déposés par les entreprises concernées, le ministère a revu et augmenté le montant total des sanctions à 179 millions d’euros.
Plusieurs pratiques controversées ont été pointées du doigt, notamment la facturation systématique des bagages à main, une politique largement critiquée par les consommateurs. Le ministère a également dénoncé l’application de frais supplémentaires pour le choix des sièges lorsque les passagers voyagent avec des personnes dépendantes, comme des enfants ou des personnes handicapées.
En outre, les compagnies sont accusées d’interdire le paiement en espèces pour l’achat de billets et d’imposer des frais jugés excessifs pour l’impression des cartes d’embarquement dans les aéroports.
Une décision saluée par les défenseurs des consommateurs
L’association Facua a qualifié cette décision d’« historique », soulignant qu’il s’agit des sanctions les plus importantes jamais imposées par une autorité de protection des consommateurs en Espagne. « Les utilisateurs concernés peuvent désormais réclamer le remboursement des frais abusifs qu’ils ont payés », indique l’association dans un communiqué.
Le ministère a également ordonné l’arrêt immédiat des pratiques sanctionnées, sous peine d’amendes supplémentaires. Les entreprises disposent toutefois de deux mois pour contester cette décision en justice.
Avec cette mesure, le gouvernement espagnol envoie un message clair aux entreprises du secteur aérien, réaffirmant son engagement à protéger les droits des consommateurs face aux pratiques commerciales jugées déloyales et disproportionnées.