Romain Grégoire, l’un des grands espoirs du cyclisme français, aborde avec ambition le Dauphiné où il visera une victoire d’étape lundi et mardi, pensant déjà avec » excitation « lors de son premier Tour de France.
A 21 ans, il est l’autre pépite de la Groupama-FDJ avec son ami Lenny Martinez, le petit grimpeur qui enchaîne les victoires depuis le début de la saison.
Lui aussi a déjà beaucoup gagné depuis ses débuts professionnels l’an dernier, avec cinq victoires en 2023 et un premier succès sur le World Tour, le plus haut niveau mondial, en avril lors du Tour du Pays Basque.
Surtout, il se prépare à disputer cet été son premier Tour de France, contrairement à Martinez qui repartira sur la Vuelta.
Les deux jeunes disent ouvertement que c’est leur rêve de remporter un jour le Tour de France même s’ils ne veulent surtout pas sauter devant.
« Je découvre encore un autre niveau de course, une émotion supplémentaire, celle du Tour de France, que j’essaie de gérer au mieux pour ne pas me laisser envahir par l’euphorie »souligne Grégoire.
Dans l’immédiat, le Bisontin, très fort dans les catégories jeunes, vise d’abord à briller sur scène, tout en jouant un rôle d’équipier de David Gaudu au général.
C’est aussi ainsi qu’il a abordé son premier Dauphiné qui a débuté dimanche, une répétition grandeur nature avant la Grande Boucle (29 juin-21 juillet).
Les jeux olympiques « au fond de ma tête »
Le cycliste français Romain Grégoire (d), l’un des grands espoirs français, aux côtés de son leader David Gaudu à la Groupama-FDJ, avant la première étape du Dauphiné, le 2 juin 2024 à Saint-Pourçain-sur-Sioule (Allier)/ Thomas SAMSON / AFP
« J’ai deux objectifs pour ce Dauphiné, un peu comme le Tour de France. Ici, il y a des étapes qui me conviennent, sur lesquelles j’espère pouvoir jouer ma carte personnelle et remporter une victoire. Le week-end prochain, je serai aux côtés de David pour le classement général »» a-t-il déclaré au départ de la première étape, promise aux sprinteurs.
Grégoire a une belle pointe de vitesse mais excelle surtout dans le rôle de puncheur, parfait pour l’arrivée lundi au sommet du Col de la Loge.
« Il y a une bonne opportunité demain, un autre après-demain, j’espère que les jambes répondront et que je pourrai m’exprimer »il a dit, « heureux de rendre un dossard » car « ça commençait à faire longtemps depuis Liège-Bastogne-Liège », sa dernière course le 21 avril avant un long stage en altitude aux Canaries.
Très présent dans les Ardennaises, avec une 24ème place à Liège, une 7ème à la Flèche Wallonne et une 12ème à l’Amstel Gold Race, Grégoire peut aussi briller dans les courses par étapes (13ème au général à Tirreno-Adriatico), dessinant le profil d’un coureur capable de briller sur plusieurs terrains.
Il avoue qu’il garde également un œil sur les Jeux Olympiques de Paris où la France alignera quatre coureurs pour la course en ligne.
« Pour tout athlète, c’est plus qu’un rêve. Si je pouvais aller aux Jeux olympiques, ce serait génial. C’est dans un petit coin de mon esprit. »
« Après je sais que pour l’instant je ne suis pas forcément dans les quatre qui me viennent en premier à l’esprit », ajoute-t-il. Alors peut-être que j’ai quelque chose à jouer là-dessus sur le Dauphiné, les Championnats de France et le départ du Tour de France. Si tout se passe vraiment très bien, je pourrais avoir ma place. »
