Le monde qui sépare les grands noms du Tour de France et le reste du peloton ne manque pas de mettre au défi des coureurs comme Romain Bardet.
Il y a Tadej Pogacar et les autres depuis le début du Tour de France. Déjà vainqueur de trois étapes, le Slovène a encore un peu renforcé son maillot jaune dimanche, dans la montée du Plateau de Beille, reléguant Jonas Vingegaard à plus de trois minutes au classement général. Remco Evenepoel, troisième, pointe à cinq minutes et le quatrième, Joao Almeida, à près de onze minutes.
Et ce sont ces coureurs qui peuvent tenter de rivaliser avec le leader de UAE-Team Emirates. Les autres sont encore plus loin, beaucoup plus loin. La 15e étape a été édifiante de ce point de vue. Alors qu’il a pris la 33e place, Romain Bardet a ainsi terminé à près d’une demi-heure du maillot jaune. De quoi la laisser sous le choc.
« Ils sont dans un autre univers »
« C’est incroyable. On en parlait avec Pavel Sivakov, le niveau est juste incroyable. Honnêtement, les écarts, je suis bluffé…, a-t-il déclaré à l’arrivée de l’étape dans des propos rapportés par Cyclism’Actu. Ils se rendent la monnaie de leur pièce, hier c’était les Émirats arabes unis qui s’imposaient, aujourd’hui c’est le Visma qui veut se venger, et ce sont toutes les autres équipes qui en paient le prix. C’est dur.
Le premier porteur du maillot jaune de ce Tour de France se veut lucide. « Les deux ou trois premiers sont dans un autre univers », Il souffla, résigné. Un découragement partagé par d’autres coureurs. « Wow, c’est vraiment un truc vraiment stupide. »a déclaré le champion de France Paul Lapeira en apprenant que son leader, Félix Gall, avait pris la 10e place de l’étape, à près de six minutes.