Rolling Stone l’Hebdo n°166 : Yannis et le lacet

The Guess Who a mis fin à une bataille juridique de plusieurs décennies concernant l’utilisation du nom du groupe.

Le chanteur fondateur de Guess Who, Burton Cummings, et le guitariste Randy Bachman ont réglé un procès avec leurs camarades de groupe Jim Kale et Garry Peterson et ont acquis la marque déposée du nom de leur ancien groupe, mettant fin à un conflit amer sur l’héritage de l’un des groupes de rock classique les plus célèbres du Canada.

Le règlement intervient près d’un an après que Cummings et Bachman ont déposé une première plainte contre Kale, Peterson et le groupe (qu’ils ont appelé « groupe de reprises « ) pour publicité mensongère. Dans leur plainte déposée en octobre dernier, Cummings et Bachman ont affirmé que le groupe avait utilisé des enregistrements que Bachman et Cummings avaient écrits et interprétés pour  » donner la fausse impression que les plaignants se produisaient en tant que membres du groupe de reprises « .

«  Cela a été une période très stressante, mais je suis soulagé que ce soit derrière nous et confiant que je puisse revenir avec mon groupe et jouer toutes mes chansons.Cummings a dit Pierre roulante. Il y a eu pendant longtemps un faux groupe qui utilisait les vrais disques pour promouvoir ses concerts, et cela a mis un frein à mon travail à bien des égards. Nous essayons de préserver l’histoire et l’héritage de The Guess Who pour nos fans du monde entier qui ont suivi le vrai groupe et les vraies chansons. »

Bachman et Cummings ont refusé de fournir des détails sur le règlement, à part confirmer qu’ils ont acquis la marque. Cummings dit que lui, Bachman et Peterson ont passé «  de nombreuses heures  » en médiation à Los Angeles pour parvenir à un accord.

 » C’était une tâche impossible, et soudain l’impossible est devenu possible.Bachman raconte à Rolling Stone. Nous avons réalisé notre rêve d’écrire des chansons à succès et de les interpréter, puis nous avons vu tout cela s’écrouler. Pouvoir se réunir à nouveau en tant que partenaires et mettre un terme à la mauvaise réputation que la publicité mensongère et le groupe frauduleux ont bâtie est une très bonne chose, et j’ai hâte de voir ce qui nous attend. »

Le conflit autour du nom Guess Who remonte à plusieurs années. Le groupe n’a apparemment jamais déposé de demande de marque pour son nom à son apogée à la fin des années 1960 et au début des années 1970, et en 1986, Kale a déposé une demande de marque pour le nom Guess Who. Depuis lors, Kale a fait des tournées avec une formation très changeante, Peterson ayant également rejoint le groupe à la fin des années 1980. Kale a pris sa retraite en 2016, laissant Peterson comme seul membre original du groupe. Mais Peterson se produisait rarement avec le groupe, ont déclaré Cummings et Bachman, laissant les Guess Who sans membres originaux pour certains concerts.

Après avoir déposé leur plainte, Bachman et Cummings ont adopté une approche particulièrement agressive et sans précédent pour empêcher le groupe de donner les concerts prévus. Cummings (qui détient les droits d’édition des plus grandes chansons de Guess Who, notamment  » Femme américaine « ,  » Ces yeux  » Et  » Pas le temps ”) avait mis fin au contrat de droits d’exécution avec sa société de gestion, privant ainsi le groupe (ou toute autre personne) de la possibilité d’interpréter les chansons dans des salles de concert.

Ce faisant, Cummings a sacrifié toutes les royalties qu’il aurait pu gagner non seulement grâce à ses concerts, mais aussi grâce à la diffusion radiophonique et aux placements dans des films et des émissions de télévision. Bien que cette décision ait été coûteuse sur le plan personnel, elle s’est avérée efficace, car le groupe a été contraint d’annuler des concerts parce qu’il ne pouvait pas jouer ses tubes.

 » C’était douloureux, mais nous l’aurions fait indéfiniment juste pour empêcher ce faux groupe de prendre le contrôle de notre histoire.Cummings dit. Ils ont pris le contrôle des sites de streaming, ils utilisaient de vieilles photos de Randy et moi. Ça me fait chier d’y penser, mais c’est fini. Ce fut un succès douloureux. Cela a coûté beaucoup d’argent en avocats et j’ai renoncé à beaucoup d’argent en édition, mais nous avons finalement gagné cette terrible bataille. »

Certaines questions demeurent néanmoins. Tout d’abord, qu’adviendra-t-il du groupe surnommé Guess Who depuis toutes ces années ? Continueront-ils à tourner sous un autre nom ?

La page Facebook du groupe a été mise à jour pour Plein D’Amour, le même nom qu’un album que le groupe a sorti sous le nom de Guess Who l’année dernière. Le compte X du groupe a supprimé tous ses tweets, à l’exception d’une vidéo d’un des nouveaux membres du groupe faisant la promotion de Plein D’Amour. Quant à l’album, Cummings dit que l’ancien groupe  » devra rebaptiser tout ce qu’il a fait qui porte le nom de Guess Who. « .

Un avocat représentant Kale, Peterson et Guess Who n’a pas répondu à une demande de commentaire de Pierre roulante.

Interrogés sur l’avenir de ce qu’ils appellent le groupe de reprises, Cummings et Bachman ne semblaient pas intéressés. Je ne me préoccupe pas de l’autre groupe. Je ne sais même pas qui ils sont, ça ne m’importe pas.Bachman a déclaré. Autant que je sache, ils gagnent leur vie depuis des décennies en échangeant les noms de Guess Who et en jouant des chansons que Burton et moi avons écrites, en prétendant qu’elles étaient nous. »

Cummings et Bachman n’ont pas confirmé de dates de tournée mais espèrent interpréter à nouveau les chansons. Les deux musiciens sont occupés par leurs propres projets, Cummings partant seul en tournée tandis que Bachman tourne avec son autre groupe Bachman-Turner Overdrive. Bachman travaille également sur un documentaire sur la guitare perdue qu’il a finalement retrouvée 45 ans après qu’elle ait été volée. Le documentaire est projeté au Festival international du film de Toronto ce mois-ci. Il a déclaré qu’il  » j’ai hâte que Burton et moi partions en tournée sous le nom de Guess Who « .

Et Cummings a ajouté : « S’il y a un groupe qui s’appelle Guess Who, il y aura le chanteur qui a écrit les chansons et le guitariste qui a fait les riffs. Il y aura Bachman et Cummings. Je dis « si » parce que nous ne le savons pas. Randy a beaucoup de contrats et j’ai des concerts en solo. Ce que nous savons, c’est que Randy et moi sommes heureux parce qu’il n’y a plus de faux Guess Who. »

Ethan Millman

Traduit par la rédaction