REVIVE – Starship : SpaceX parvient à récupérer le premier étage de sa mégafusée, un succès sans précédent

Les photos du lancement du Starship et du retour du premier étage se multiplient sur les réseaux sociaux. Ici, des photos d’un spécialiste du domaine.

Après le retour réussi du booster, c’est au tour de la fusée Starship de revenir également sur Terre. Enfin presque : les équipes envisagent de le poser de manière contrôlée dans l’océan Indien.

Le plan de SpaceX s’est déroulé comme prévu, avec un booster arrivant à bon port entre « Mechazilla », deux tiges qui servent à le stabiliser. Revivez ce moment d’une grande précision !

En seulement sept minutes, le propulseur a eu le temps de décoller, de se séparer de la fusée et de revenir à grande vitesse sur la rampe de lancement. Un premier test historique pour SpaceX.

Le booster est revenu sur le site texan pour ce premier test qui s’est soldé par un succès.

Les équipes techniques ont validé le retour du booster sur le site de lancement d’où il avait été arraché il y a cinq minutes.

La séparation de Starship et Super Heavy s’est bien déroulée. Les équipes techniques effectuent des contrôles avant de rediriger le premier étage de la fusée vers son pas de tir.

La première partie s’est déroulée normalement, avec une altitude de 50 km et une vitesse de 4600 km/h atteinte deux minutes et demie avant le décollage.

Starship a quitté la rampe de lancement de Boca Chica, au Texas, pour son 5ème test.

Les 39 réacteurs sont refroidis pour être prêts au décollage en moins de trois minutes.

Le lancement de la fusée approche : malgré les nuages, les experts de SpaceX se disent dans des conditions optimales pour réaliser « le test ».

Certaines tuiles du bouclier thermique, renforcé pour ce décollage, semblent manquer. Il s’agit en fait d’un acte volontaire visant à étudier l’effet de la chaleur à des endroits très spécifiques de la fusée.

Des « milliers » de conditions devront être réunies pour mener à bien la manœuvre risquée que l’entreprise d’Elon Musk espère réussir, à savoir récupérer le premier étage de la fusée à son tout point de départ. Si elles ne sont pas respectées, Super Heavy suivra une trajectoire le menant à atterrir dans le golfe du Mexique.

De son côté, le Starship poursuivra son vol jusqu’à atterrir dans l’océan Indien. Il avait pour la première fois réussi un atterrissage en douceur dans cet océan lors du précédent vol d’essai, il y a quatre mois.

Des images diffusées en direct par les caméras du navire montraient alors une couche de plasma orange à son retour de l’espace, due au frottement avec l’atmosphère. Des morceaux s’étaient brisés sous la pression.

Depuis, SpaceX indique avoir procédé à « une refonte complète du bouclier thermique » du navire, en installant des tuiles « nouvelle génération ».

Les réservoirs de la fusée sont en train d’être remplis moins de 45 minutes avant le décollage, ont annoncé les équipes de SpaceX dans deux messages postés sur X : d’abord ceux de Starship, puis ceux de Super Heavy.

Les équipes de Starship effectuent les derniers préparatifs pour le décollage et indiquent également que la météo est « idéale » pour le test d’aujourd’hui. Décollage actuellement prévu à 14h25

Cette reconstitution en images de synthèse permet de mieux comprendre l’intention de SpaceX, qui espère réussir à récupérer le premier étage de sa mégafusée à l’endroit même où elle a été lancée.

Un Américain a capturé un cliché très saisonnier : la fusée Starship prête sur sa rampe de lancement, avec en arrière-plan le passage de la célèbre comète Tsuchinshan-Atlas, visible depuis une dizaine de jours depuis la Terre.

SpaceX doit tenter dimanche une nouvelle et spectaculaire manœuvre : rattraper le premier étage de sa mégafusée Starship à l’aide d’immenses bras mécaniques, lors d’un nouveau vol d’essai qui pourrait représenter une étape décisive vers la réutilisation de ce lanceur lourd.

Les deux étages de la fusée – la plus grande et la plus puissante au monde – doivent à la fin de son développement être récupérés et réutilisés après chaque vol. Une stratégie visant à pouvoir lancer plus de machines plus rapidement… et pour beaucoup moins d’argent.

Bonjour et bienvenue dans cette diffusion en direct dédiée au 5ème lancement de la mégafusée Starship de SpaceX. Un décollage qui ne sera pas le seul enjeu aujourd’hui : la société d’Elon Musk espère récupérer le premier étage de son engin directement sur la rampe de lancement, afin de le recycler pour de futurs voyages.