Retour sur un coup de théâtre digne d’un scénario hollywoodien

C’est un retournement de situation digne des meilleurs scénarios hollywoodiens. Paramount Global, l’un des plus anciens empires médiatiques américains, change de mains. David Ellison, héritier de la tech et patron de Skydance Media, A conclu un accord surprise de 8 milliards de dollars avec Shari Redstonel’actuel propriétaire du conglomérat. Cette transaction, annoncée le 7 juillet 2024, promet « bouleverser le paysage audiovisuel » selon Le Hollywood Reporter.

L’accord, qui semblait compromis il y a quelques semaines à peine, prévoit un investissement massif de la famille Ellison et de RedBird Capital Partners. Sur les 8 milliards de dollars, 1,5 milliard seront consacrés à la réduction de la dette colossale de Paramount, 4,5 milliards seront utilisés pour racheter des actions de la société. Shari Redstone, qui quitte la barre du navire Paramount, a expliqué son choix :

Compte tenu des transformations du secteur, nous souhaitons consolider la position de Paramount, tout en veillant à ce que la production de contenus reste notre cœur de métier.

Cette opération intervient alors que le groupe, qui comprend des marques emblématiques telles que CBS, MTV et Nickelodeon, est en difficulté depuis plusieurs années. La structure financière de la transaction est complexe. Elle implique la vente de National Amusements, la holding familiale Redstone qui détenait le contrôle majoritaire de Paramount Global. Si l’opération se concrétise, David Ellison s’apprête à prendre la direction généralefusionner Skydance avec Paramount pour créer un nouveau géant des médias.

Nouveaux défis

À 41 ans, David Ellison est sur le point de devenir « l’un des plus jeunes dirigeants d’une entreprise leader dans l’industrie du divertissement »selon Le journal de Wall StreetMalgré son jeune âge, il jouit d’une solide réputation dans l’industrie. Décrit comme un « fin négociateur » et un « producteur talentueux », il est reconnu pour son implication directe dans les projets et sa maîtrise des aspects financiers et stratégiques.

Il n’en faudra pas moins pour relever les défis colossaux qui l’attendent. Paramount Global croule sous une dette de plus de 14 milliards de dollars et a affiché une perte nette de 554 millions de dollars au premier trimestre 2024. La tâche de David Ellison sera donc de remettre les choses sur les rails tout en naviguant dans une industrie en évolution rapide.

L’accord n’est pas encore définitif. Il doit passer par un « processus complexe » de validation réglementaire, notamment auprès de la FCC (Federal Communications Commission) en raison des chaînes de télévision détenues par Paramount. Les partenaires se sont donnés jusqu’à l’été 2025 pour finaliser la fusion.

Par ailleurs, une clause de l’accord prévoit un délai de 45 jours durant lequel Paramount Global peut chercher à obtenir une meilleure offre. Bien que cette possibilité soit jugée peu probable, elle sert surtout à protéger Shari Redstone d’éventuelles poursuites judiciaires de la part d’actionnaires mécontents.

Cette acquisition marque un tournant majeur dans l’histoire d’Hollywood. Elle illustre la profonde transformation de l’industrie du divertissement, où les frontières entre technologie et médias traditionnels sont de plus en plus floues. Reste à savoir si David Ellison parviendra à insuffler un nouveau souffle à ce géant historique du cinéma et de la télévision.

• David Ellison acquiert Paramount Global pour 8 milliards de dollars, promettant de révolutionner le paysage médiatique.
• Cet accord complexe vise à redresser Paramount, qui fait face à d’importantes difficultés financières.
• Le magnat de 41 ans devra relever d’énormes défis pour redonner à l’empire du divertissement sa gloire d’antan.

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