Retour record sur Terre pour le cosmonaute Oleg Kononenko, qui a passé plus de 1 110 jours en orbite
Pour Oleg Kononenko, cette mission marque le point d’orgue de sa déjà longue carrière d’astronaute. Sélectionné en 1996, il assiste à la période charnière de la fin des rotations vers Mir et des débuts de l’ISS. Comme nombre de ses collègues russes, il attendra longtemps sa chance de faire ses preuves en orbite.
Mais ensuite, les rotations vont s’enchaîner, tant son expérience devient un atout. Une première « tournée » en 2008, qui sera suivie d’une autre en décembre 2011, une troisième mission en juillet 2015, une autre en décembre 2018, puis la dernière mission de plus d’un an en septembre 2023 ! Cinq voyages qui le propulsent en tête de liste des astronautes et cosmonautes les plus expérimentés, avec près de 1 111 jours passés en orbite.
Il dispose d’une avance de plus de 230 jours sur les prochains astronautes, dont la plupart sont retraités. Reste à savoir si Kononenko lui-même va désormais prendre ses distances avec les rotations à bord de l’ISS… ou s’il sera autorisé à y aller à nouveau.
