Plus de deux ans après le début de la guerre en Ukraine, le pouvoir de Vladimir Poutine ne faiblit pas. Celui qui a occupé ses fonctions ce mardi 7 mai entame un 5e mandat à la tête d’un pays où il trouve encore de nombreux soutiens, de la ville à la campagne.
Vladimir Poutine, un chef d’Etat impopulaire ? Vu de France, la cote de popularité du leader du Kremlin peut paraître douteuse. Or, ce mardi 7 mai, il vient de s’engager pour un cinquième mandat, alors qu’une guerre fait rage avec l’Ukraine depuis plus de deux ans. Des Russes opposés à cette « opération spéciale » ? « Cela n’existe pas », déclare à BFMTV Viktoria, une ancienne habitante du Donbass ukrainien.
Des quartiers d’affaires de Moscou jusqu’aux régions les plus reculées du pays, l’équipe de la « Ligne rouge » a interrogé des Russes qui soutiennent envers et contre tout Vladimir Poutine. Un documentaire de BFMTV diffusé ce mardi 7 mai.
« Mes associés n’aiment pas les Français à cause de Macron »
Contrairement à ce que pourrait laisser penser la longue liste de sanctions économiques imposées par l’Occident à la Russie, l’économie n’est pas à l’arrêt. Le Kremlin promet même une croissance du PIB d’environ 2,6% sur l’année.
Le tout nouveau quartier d’affaires de la capitale, une sorte de Moscou-City, continue d’être fréquenté par des cols blancs. Un poumon économique hyper-moderne, loin du front, pourtant frappé par un drone kamikaze le 30 juillet 2023 en pleine nuit.
L’un de ces cadres en procès a accepté de témoigner, avec quelques réserves. « Parce que (à cause des propos d’Emmanuel Macron), le simple fait d’être en train de discuter avec vous pourrait m’être reproché », explique Alexeï, un jeune homme travaillant dans la finance.
« La Russie est une place financière très importante (…) Vous, les Occidentaux, avez une vision biaisée et perverse de la Russie. On nous voit encore à l’époque soviétique avec ces bâtiments effrayants, ces tanks dans les rues. cela n’a plus rien à voir », insiste-t-il.
Alexei semble particulièrement agacé par les déclarations du président français. « Mes proches n’aiment pas les Français à cause de Macron, à cause de ce qu’ils ont entendu à la télévision », notamment sur l’éventuel envoi de troupes françaises en Ukraine. Lui-même craint également la possibilité d’une mobilisation au front si la France envoyait ses troupes soutenir Kiev.
Les esprits restent marqués par la mobilisation précipitée de 300 000 hommes après l’échec de la blitzkrieg en 2022. En quelques jours, au moins 700 000 Russes ont quitté leur pays pour éviter d’être enrôlés de force.
« Sans Vladimir Poutine, la Russie n’aurait pas existé depuis longtemps »
Une des idées récurrentes dans la bouche des citoyens russes : le désir déguisé qu’auraient les Occidentaux d’en finir avec la Russie telle qu’elle existe, plutôt que de vouloir la paix en Ukraine.
Cette idée est poussée directement par le locataire du Kremlin dans des messages diffusés à la télévision. « Les élites occidentales ne cachent pas leur objectif d’infliger, comme elles le disent : ‘une défaite stratégique à la Russie’. Qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie : nous faire disparaître une fois pour toutes. »
Cette idée est profonde, comme chez Oxanna, dont le fils s’est enrôlé volontairement au début de la guerre pour combattre en Ukraine. Un mois plus tard, il perd la vie sur le front, le 12 mars 2022.
« Pour moi, c’est le meilleur leader. Sans Vladimir Poutine, la Russie n’aurait pas existé depuis longtemps et je ne le considère pas comme responsable de la mort de mon fils », déclare la mère endeuillée.
Après le décès de son fils soldat, Oxanna a reçu une indemnisation de l’équivalent de 50 000 euros. Avec le premier semestre, elle a choisi de financer une association d’aide aux militaires dont elle fait partie. De l’autre, elle s’est achetée une voiture chinoise, sur laquelle elle affiche son soutien à la guerre en cours.
L’ancien trafiquant de drogue se bat « pour l’ordre moral »
Le fils d’Oxanna est mort au front aux côtés de Boris, un autre soldat. Il est blessé aujourd’hui. Ses premières motivations, un combat « pour l’ordre moral » en Russie. « Nous sommes contre la destruction des valeurs familiales, contre la décadence, contre le mariage homosexuel », dit haut et fort Boris.
Mais d’autres motivations l’ont poussée à suivre la guerre de Vladimir Poutine. Ils sont moins philosophiques. En 2017, il a été condamné à 12 ans de prison pour trafic de drogue. Mais au début de la guerre, dans une vidéo désormais célèbre, Wagner et son défunt patron Eugène Prigojine vinrent faire une offre aux condamnés. Restez en prison ou rejoignez la milice.
« Quand Wagner est arrivé, ils nous ont dit : ‘Les gars, nous avons besoin de ceux qui sont prêts à mourir. Si vous n’êtes pas prêts à mourir pour le pays, alors vous n’avez rien à faire ici' », se souvient-il. « Vous avez cinq minutes pour prendre une décision, puis il sera trop tard », a déclaré Prigojine devant une caméra.
Boris a depuis eu une vision particulière de ce conflit qu’il a vu à deux reprises, après deux allers-retours pour blessures invalidantes. Plus qu’un conflit entre la Russie et l’Ukraine, il pense participer à « la 3e guerre mondiale », où « l’Ukraine n’est qu’un ring de boxe pour l’Otan et la Russie ». Il est ravi de participer pour l’équivalent de 4x le SMIC.
Des gens opposés à la guerre en Russie ? « Ça n’existe pas »
La guerre trouve des soutiens même parmi des personnes insoupçonnées. BFMTV a rencontré Viktoria dans la campagne à 70 km de Moscou, dans une région enneigée surnommée « la Suisse de Russie ». Là-bas, Viktoria soutient à sa manière l’effort de guerre. Elle a cependant grandi dans le Donbass ukrainien, avant de passer les 30 années suivantes de sa vie en Russie.
Ses opinions sur cette guerre sont très fortes. Des gens en Russie qui ne soutiennent pas « l’opération spéciale » ? « Cela n’existe pas », dit-elle avec conviction.
Le cas Wagner ? « Ce sont nos troupes, elles se battent pour la Russie. » Une seule question semble la gêner… Celle de l’ancien président et candidat à sa réélection aux Etats-Unis, Donald Trump. Ami ou ennemi ? « On verra », hésite Viktoria, qui refuse de parler de « politique ».
Les citoyens russes sont-ils unanimes sur cette guerre ? Certains étaient encore présents ces derniers jours sur la tombe de l’opposant Alexeï Navalny, émus par son sort et déterminés à poursuivre l’opposition. Certains acceptent même de prendre la parole devant une caméra. Malgré les risques.
« Immergé parmi les partisans de Poutine », un reportage majeur de la « Ligne rouge ». Un document signé Jérémy Normand, Etienne Grelet et Alexandre Funel. Article Tom Kerkour.
