Relativité générale : un écart entre les observations et les prédictions d’Einstein

La théorie de la relativité générale d’Einstein prédit que l’expansion de l’Univers ralentit avec le temps. Or, depuis 1998, on sait que l’expansion s’accélère depuis environ 5 milliards d’années. Il existe actuellement deux manières de résoudre ce problème : invoquer l’existence d’une énergie noire invisible ou réviser les lois de la gravité à très grande échelle. Lequel est le bon ? Les deux sont-ils possibles ? C’est ce que recherchent les cosmologues depuis une trentaine d’années.

Une enquête spatiale

Grâce au Dark Energy Survey, une nouvelle étude a comparé les distorsions de l’espace et du temps provoquées par les galaxies sur plusieurs milliards d’années. Résultat : des observations lointaines confirment Einstein, mais à des époques plus récentes, entre 3,5 et 5 milliards d’années, un écart apparaît. Ce désaccord est-il suffisant pour rejeter la relativité générale ? Répondez avec Camille Bonvin, professeur agrégé au département de physique théorique de l’Université de Genève et co-auteur de ce livre étude publiée dans Nature Communications.